商用高分辨率地球影像产品和服务供应商 DigitalGlobe 的新卫星发回了第一批地球照片，谷歌用户通过 Google Maps 可以看到更清晰的世界了。
Google Maps 所用的照片是由 DigitalGlobe 提供的。由于新照片已经传回地球，用户通过 Google Maps 看到的世界将更加清晰。
DigitalGlobe 已经开始收集由它在 11 月 11 日发射的 WorldView-4 卫星发回的数据。这颗卫星发回的首批照片是在 11 月 26 日拍摄的，拍摄目标是日本东京涩谷区的国立代代木综合体育馆。
以前，只有军方和情报机关才兼具使用卫星照片的资格和财力，现在商业用户也开始享受这类资源。这些卫星照片的用途广泛，比如建筑场地规划、农业、科学研究等等。卫星照片甚至还能帮你找到停车地点。
卫星照片的商用化催生了很多新的行业和企业。DigitalGlobe 强调说，虽然这都是高分辨率的照片，但是拍摄和生成的速度很快，客户只需等待一天就能获得地球上任何一处地点的高分辨率卫星照片。
如你所想，WorldView-4 卫星配备的摄影机不但远远优于智能手机上的摄像头，而且连专门拍摄野生动植物的专业摄影师所用的照相机也无法与其相提并论。WorldView-4 卫星配备的 SpaceView 110 摄影机是由国防、航空和通讯公司哈里斯（Harris）制造，重约 550 公斤，大约相当于 6 名职业摔跤运动员的体重总和。
SpaceView 110 摄影机可以通过一种基于镜子的设计将目标放大很多倍，这种设计就像一个超大型望远镜，而不仅仅是一组长焦镜头。它的拍摄精度极高，可以在距离地表 617 公里的卫星轨道上捕捉到地表最小 0.31 米的细节。换句话说，它可以清晰拍摄到站在地球表面上的一个人的一只脚。
但是像 Google Maps 和必应 Maps 这样的网站主要通过手机应用或网页应用为用户免费提供卫星照片，它们没有资格也没有必要提供最精细的影像。微软、苹果和 Facebook 也都是卫星影像的客户。但是并非所有这些公司都会使用卫星照片，谷歌和微软以前所用的照片就是从一架高空飞机上拍摄得到的，这种由高空飞机拍摄获得的照片不但分辨率更高而且成本相对低廉一些，但是覆盖的地表面积不大。
SpaceView 110 摄影机看到的东西比人眼更多。例如，它可以收集红外线图像，帮助消防队员在浓烟中找到起火点，或者帮助农民检查农作物叶子中的细微变化。
值得一提的是，WorldView-4 并不需要等待拍摄目标经过它下方时才能拍摄，它可以利用陀螺仪进行旋转，也可以调整拍摄方向。它还能快速移动，比如它只要 20 秒的时间就能把拍摄视角从洛杉矶市转移到拉斯维加斯市。