据英国《独立报》网站29日报道，一种预防艾滋病病毒（HIV）的疫苗将在南非投入临床试验，如果效果不错，将是对艾滋病的“致命一击”，有可能安全地预防HIV感染。这种名为HVTN 702的艾滋病疫苗由2009年在泰国完成临床试验的艾滋病疫苗RV144改进而来，在3年半的临床试验期间，RV144的有效性为31％，是迄今第一种能为部分人提供保护效果的艾滋病疫苗。研究人员希望，HVTN 702能提供比RV144更有效、持久的保护。
此次临床试验将招募5400名18岁至35岁感染风险高的健康成年人参与，这也是南非开展的迄今最大规模的艾滋病疫苗临床试验。HVTN 702针对南部非洲流行的艾滋病病毒亚型进行了适应性改变，每名参与者一年接种5次，随机分配接种疫苗或安慰剂，研究人员将密切监视新疫苗的效果和可能的副作用。研究结果将在2020年底公布。
此前，一项涉及200多人的小型研究证明，HVTN 702可在人体中安全使用。
最新艾滋病疫苗临床试验由美国国家卫生研究院过敏及感染性疾病研究所（NIAID）、美国军方、南非医学研究委员会、比尔及梅林达·盖茨基金会联合资助。目前全球有3700万人受艾滋病直接影响，每年约100万人因此丧生，南非每天有1000多人感染HIV。
NIAID所长安东尼·福奇说：“纵览目前已有的预防艾滋病策略，都没有完全阻隔病毒的侵袭。未来，一种安全有效的疫苗将有可能完成对艾滋病病毒的‘最后一击’。即便是中等有效的疫苗，都能显著降低HIV感染人数，从而减轻南非等高感染率国家的治疗负担。”