欧洲环境署日前公布2016年欧洲空气质量报告警告称，空气污染每年导致欧洲46.7万人早死。
城市居民面临的空气污染威胁最严重，大约85%的人暴露在世界卫生组织认定的PM2.5颗粒有害环境中。尽管这些细颗粒物看不到也闻不到，但的确对人体产生破坏性影响，包括引发或加重心脏病、哮喘病以及肺癌等。
3年新增3.6万条冤魂 保加利亚污染最严重
境署从2013年开始公布空气质量报告，当时数据显示有43万欧洲人因PM2.5颗粒污染而早死，而在2016年报告中，空气污染造成的早死人数增至46.7万人。
其中，汽车和中央供暖锅炉释放的有毒气体二氧化氮(NO2)，导致每年欧盟境内7.1万人早死。地面臭氧(O3)也已经成为杀手，估计每年造成欧盟境内1.7万人死亡。
与大气中保护性臭氧层不同，地面臭氧是有害的，它是二氧化氮与其他污染物发生化学反应或在阳光下加热形成的。
在欧洲，PM2.5颗粒污染最严重的国家是保加利亚、波兰以及捷克共和国。波兰等国主要依赖煤炭发电，为此空气质量在欧洲环境署的空气质量报告中排名垫底。在2013年欧洲五大PM2.5颗粒污染最严重城市中，保加利亚就占了4个。煤炭发电的成本以及引发的健康危机每年最多为保加利亚造成48亿美元经济损失。
而在英国伦敦这样的大都市，即使身体健康等人，空气污染也会导致其肺部受损。空气污染每年在英国造成的总体经济损失超过200亿英镑，占英国NHS年度1160亿美元预算的16%。
从技术角度来看，欧洲空气质量在2000年到2014年之间实际上已经有所改善。在欧洲环境署监督的地区，PM10水平已经下降了75%。在2006年到2014年之间，PM2.5颗粒污染水平也在不断下降。
但欧洲环境署执行董事汉斯·布莱宁克斯（Hans Bruyninckx）认为，对人类健康和环境产生不可接受性损害的空气污染依然普遍存在。
英国皇家儿科学和儿童保健学院统计显示，户外空气污染导致英国每年大约4万人早死。
什么是PM2.5颗粒？有何危害？
PM2.5颗粒指空气中直径小于或等于2.5微米的颗粒污染物。PM10颗粒，就是指直径约为10微米的颗粒污染物。这些颗粒有些是自然界中存在的，比如沙尘暴或森林大火产生的，其他的则来自人类的工业生产过程。
它们都常有非常小的碎片组成，可以直接抵达人类肺部，最小的颗粒甚至可进入血管。这些颗粒在肺部集聚，可以引发呼吸道疾病和肺部损伤。
PM颗粒中可能含有烟雾、灰尘、粉尘、金属、硝酸盐、硫酸盐、水分以及来自轮胎的橡胶等。它们可以直接进入人类肺部，引发刺激或炎症，甚至有的可以进入血管中。心脏病和肺病通常都与吸入污染空气有关，但是你的肝脏、脾脏、中枢神经系统、大脑、甚至生殖系统也可能受到伤害。
PM2.5颗粒和PM10颗粒还会增加病毒和细菌病原体的易感性，易受感染者容易患上肺炎。儿童更容易患上空气污染引发的疾病。一项持续6年的研究显示，居住在城市高污染地区的儿童，肺功能要比正常人低10%，而且这种损伤是永久性的。
欧洲比其他地方严重吗？
并非如此。世界卫生组织9月份公布最新数据显示，地球上9/10的人现在都在呼吸受到污染的空气。欧洲人更少受到室内空气污染影响，但室内空气污染已经成为非洲和南亚许多地区的“重量级杀手”。
地球上大约有30亿人依然在使用木材或动物粪便等固态燃料做饭、供暖，这种“家庭空气污染”每年导致430万人因各类与之相关疾病早死，大多数人死于中风、心脏病以及肺缺失。
按照国家来看，土库曼斯坦的人死于室外空气污染相关疾病的人比例最高，其他进入前五的国家还有塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦、阿富汗以及埃及。
世界卫生组织表示：“富有发达国家的空气质量正大幅改善，而贫困国家空气质量却日益恶化，这已经成为总体趋势。”
总体来说，欧洲空气质量落后于北美地区，但这大部分原因在于其更加依赖柴油燃料和农业，它们都可以产生大量氨和甲烷。
中国是空气污染相关疾病死亡率第六高的国家，尽管相对比较富裕，但城市烟雾和工业污染依然十分严重。最近几个月，印度成为烟雾污染最严重的国家。
印度此前正是排灯节，大量燃放烟花爆竹，导致德里市的PM2.5颗粒水平飙升到世界卫生组织认定的安全标准的90多倍。有毒空气已经成为印度早死的重要原因，每年有62万人死于与空气污染的疾病。
如何应对PM2.5颗粒污染？
可以采用过滤法（空调、加湿器、空气清新器等）、水吸附法（超声雾化器、室内水帘、水池、鱼缸等）以及植物吸收法应对，这些方法都可以大幅减少PM2.5颗粒水平。
除此之外，我们在日常生活中也可以多加注意。比如雾霾天气少开窗，最好不出门或晨练；即使要外出时，也要戴上专业的防尘口罩；平时可以多喝桐桔梗茶、桐参茶、桐桔梗颗粒、桔梗汤等“清肺除尘”的茶饮，同时可少量补充维生素D，多喝蜂蜜水；尽量减少吸烟或者不吸烟。