不知大家还有印象吗？北京时间 2015 年 9 月 28 日 23 时 30 分，在 NASA 华盛顿总部的詹姆斯·韦伯礼堂召开新闻发布会上，行星科学部主任吉姆·格林宣布了在火星探索方面的重大科学发现。
他说：“30 亿年以前，那时的火星有着浓厚的大气层，表面有着巨大的海洋，但是由于某种变化，火星经历了巨大的气候变化，失去了地表水，今天我们将彻底改变人类对火星的认知，在某些特定的情况下，火星表面存在液态水。”
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在某些特定的情况下，火星表面存在液态水
火星上发现了大量的冰冻水
美国东部时间 2016 年 11 月 22 日，NASA 宣布了一项最新的研究发现，在火星上发现了大量的地下冰冻水。
这片区域位于火星北半球的乌托邦平原(Utopia Planitia region)，这片区域的地下拥有大量的冰冻水。（Credits: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona）
不管你信不信，这片火星区域的地下拥有和苏必利尔湖(Lake Superior)一样多的水。
这种纹理特征促使研究人员去检查地下冰，研究人员们使用火星勘测轨道飞行器上的浅地层探地雷达(ground-penetrating radar)，他们发现了和苏必利尔湖的体积一样多的冰冻水。
此地位于火星北半球乌托邦平原(Utopia Planitia region)的中纬度区域，研究人员分析了火星勘测轨道飞行器 600 多次飞越期间探地雷达取得的数据，研究发现沉积物的厚度约在 80 米(260 英尺)至 170 米(560 英尺)，混合着灰尘或较大的岩石颗粒，其中 50% 至 85% 是由水冰组成。
这两张照片显示了火星乌托邦平原上两处富含水冰的区域，由火星勘测轨道飞行器上的浅地层雷达 (SHARAD)拍摄。（Credits: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Rome/ASI/PSI）
今天的火星表面，水冰是不能持续存在的，在稀薄且干燥的火星大气中，很快会升华成水蒸气。
乌托邦区域的沉积物预计被 1 至 10 米(3 至 33 英尺)厚的土壤层覆盖，隔绝了火星大气，从而避免了水冰的升华。
未来火星水资源
乌托邦平原上富含地下冰的区域，由火星勘测轨道飞行器上的浅地层雷达 (SHARAD)制图。（Credits: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Rome/ASI/PSI）
乌托邦平原，是火星上最大的平原，直径约 3300 公里，此地可谓是火星上的“天堂平原”，新发现地下冰的纬度在北纬 39 度至 49 度之间。
尽管这里含有冰水不到目前火星已知冰水资源的百分之一，但是它超过了火星北部平原中已知地下冰体积的两倍。并且浅层的地下冰可被未来登陆火星的宇航员们所用。
另外加拿大北极地区也有类似这样的区域，也包含有地下冰。
存在生命的可能？
NASA 科学家之前预计，古代火星表面有着海洋，广阔的海洋曾覆盖了火星表面 20% 的区域，比地球北冰洋的水还多，证明了古代火星是宜居的，也可能存在着生命。看看这段视频，一起感受下 40 亿年前的火星，当时有蓝天白云，而且还有美丽的湖水和连绵不绝的高山。
到目前为止这颗红色星球已经有 87% 的水蒸发到太空中了，但还有一部分水以冰冻的形式存在于火星地表之下。
目前乌托邦平原上的水以冰冻的形式存在着，且已经存在好久。因为火星上也有四季，如果在某个时间点，地下冰中间有一个融化层，有液态水存在，提供了微生物存在环境，那么很有可能就存在着生命。
