周二的时候，美国商标专利局（USPTO）公布了苹果获得的一项新专利。文件显示该公司多年来一直积极准备着一款采用了铰链设计的疑似iPhone设备，且该设备很可能配备了一块可折叠的柔性（金属背板）OLED显示屏。这项专利的编号为No. 9,504,170，描述了一台“灵活显示设备”（配备了一块可折叠全显示屏的一部iPhone手机）。
从图片上来看，该设备与风靡1990年代的摩托罗拉翻盖机很像。不过苹果的这项专利，依赖于一些灵活的组件，其中最重要的，莫过于一块OLED显示屏，以及金属支撑结构。
文档中提到，该支撑结构用到了一种镍钛合金（proposes nitinol），特点是拥有独特的弹性和形状记忆能力（具象化的替代品包括柔性高分子聚合物）。
在某些示例中，可知设备的顶部和底部被分成了两大块区域，并且分别都有处理器、传感器等电路元件。
比如上半截放下了摄像头、屏幕控制单元、扬声器、以及光线传感器模块，而下半截塞进了CPU、GPU、震动马达等所需的部件。
在某一示例中，这款设备可以像老式翻盖机那样折叠，以便为设备部件提供额外的防护。或者通过末端锯齿状的固定装置，卡扣在用户的衣服上。
为了缓解OLED部件的压力，苹果还为其配备了用于张紧调节的辊轴部件（在铰链旋转时起辅助作用），两种铰链的设计图如下。
考虑到iPhone的设计已经有十年之久，苹果不太可能立即发布这样一款可折叠的智能机。我们今天看到的专利技术，很可能出现在其它苹果产品线上，比如MacBook或iPad。
这份专利申请提交于2014年7月，发明人署名为Fletcher R. Rothkopf、Andrew J. M. Janis、以及Teodor Dabov。
[编译自：Apple Insider]