据外媒报道，日前，英国新能源公司Ecotricity宣布将利用在边缘土地上种植的草地生产甲烷气体的计划。据悉，通过该途径生产的甲烷将能满足97%英国家庭供暖所需的能源，另外它还能带来一个全新的能源产业。虽然生物燃料成为了具有良好发展前景的绿色能源解决方案之一，但当涉及到细节方面的时候它就变得没那么简单了。
就像动物的排泄物，它们可以成为生产生物燃料的原料，但怎样才能有效地收集呢？又或者是已经用过的煎炸油，但是否有足够庞大数量的薯条店来满足生产需求呢？又或者是玉米等能源作物，但这也可能意味着存在牺牲粮食来换取燃料的风险。
对此，Ecotricity的解决方案是把利用种植在边缘土地上的草坪生产甲烷气体。通过这种方式，这家公司希望能获得一种碳中立且拥有稳定来源的燃料气体，另外现有的基础设施也能很好地满足这种能源的传播与使用。
据了解，Ecotricity使用的原料来自边缘土地，对于农作物来说，这些土地不具备任何经济效应。这些草在被收集之后将经历种植、收割、运送到“绿色气体工厂”生产中心的步骤。随后，这些青贮料将被安置在一个大型无氧消化池内，里边含有大量的细菌，在那里将发生一个叫做厌氧发酵的反应。据Ecotricity创始人Dale Vince披露，通过这种途径得到的燃料气体不仅生产规模变得更大而且当中的二氧化碳及其他杂志都将被净化掉，所以它们将能直接输送给每一户人家进行使用。
Vince表示，目前有足够的边缘土地供5000座“绿色气体工厂”生产出几乎能够满足英国所有家庭供暖所需的能源。另外，通过这种在贫瘠土地种植草地的做法还能让土地变得肥沃。此外，它们还将能成为野生动物的避难所以及为可能在脱欧之后丢失工作的农民创造新的经济来源。
不过Vince也承认了这种草地燃料能源的成本要比传统能源更贵一些，但他相信这种情况将会因规模经济的出现而发生改变。今年10月，Ecotricity已经获得了在英国斯帕秀特大学建造其首个试验工厂的许可，它将能满足4000户人家的供暖需求。