一百年前小学生读的语文、算术教材难不难？是不是实用？放到现在来看，那些几成“古董”的老教材，还有没有可借鉴的价值？
今天上海师范大学图书馆展出3000余册清光绪六年（1880）至民国初年的中小学教材，其中不少是孤本，极具史料研究价值。
“这里的老教材或许是最全、最珍贵的。”上师大图书馆副馆长蔡迎春说，馆内收藏了一批重要或有代表意义的教科书。
1901年南洋公学第三次线装排印本《蒙学课本》，是中国近代最早自编小学教科书；10种36册《最新小学教科书》系列，是晚清时期出版的唯一一套完整和最有影响的小学教科书；商务印书馆1912年出版的《共和国新教科书》系列，是民国第一套最完整的教科书，馆藏了其中小学部分77册书。
1904年至1906年商务印书馆出版的《最新初等国文教科书》，是我国近代第一套形式和内容都比较完善的新式小学国文教科书，馆藏全套10册；徐汇公学史学总教习史式徽编《世界历史课本》，1914－1916年印行，是我国最早、篇幅最大的中学世界历史课本，馆藏全套精装5册。
此外，馆内还保存有一批较为珍贵的教育部送审本和批语本，这些教材的送审本中均有当时教育部的初审、复审批语和修改签条数页。
先看语文。用现在的教学目标来看，百年前的老教材实在“太简单”。
比如，由上海中华书局印行的《新式国文教科书》，第一册共50篇课文，虽然比现行的沪版一年级上学期语文教材只多了10篇，但难度系数简直差了好几个“等量级”。
其中第一课竟然只学一个字：“人”。课文上半部是一幅漫画，爸妈牵着穿学生装的孩子散步；下半部分是一个大大的“人”字。
第二课学两个字：“口”“耳”。第三课学两个字：“山”“田”。第四课学两个字：“竹”“石”。第五课学三个字：“米”“水”“火”。
最后一篇课文也简单得“不可思议”，总共16个字：“你读何书我读国文读完几本读完一本”。
上海中华书局印行的《新式国文教科书》
第二课学两个字：“口”“耳”。第三课学两个字：“山”“田”
最后一篇总共16个字：“你读何书我读国文读完几本读完一本”
再来看看百年前的小学算术课。按当时的学制，一至四年级为初小，五至六年级为高小。
《初等小学算术教科书卷四》大约相当于现在的四年级教材，其中有道题：“旅人行路二百五里，内有九十三里乘火车，三十八里乘马车，其余乘人力车，问乘人力车行几何里。”还有道题：“父子二人作工，每月父得千三百五十钱，用去七百三十八钱，子得九百六十钱，用去五百七十三钱，问两人每月共余几何。”
据了解，这样的加减法现在是三年级上学期的要求。
另一本高等小学用的《吴编算术》第三册，应该是供六年级使用的，其中专门有一章是《日用诸算》，包括南米（旧时的一种实物税）、关税、运费、仓栈、国债票、股票、公司决算、保险、金价等。
例如有道题：“某甲卖猪四次，第一次卖四十口，每口银八元，第二次卖三十口，每口银十元，第三次卖十六口，每口银十二元半，第四次卖五十四口，每口银十一元七角五分，问均算每口值银若干。”
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日用诸算章包含股票、保险等
上师大图书馆近代文献中心主任张雅琴说，实用、图文并茂、简单易学，是这批新“出土”的百年前老教材的主要特征。
比如，有一篇讲“友谊”的课文，居然只有一幅画，没有任何文字，类似现在的看图作文吧，没有文字说明就表示没有条条框框的限制，孩子们可以凭自己的理解天马行空表达，这不也正是一种很好的创新思维培养吗？