从虚商业务起步，阿里通信从一出生就被寄予了很高的期望。但是移动转售试点工作开展3年来，阿里通信极为低调，除了很少几次行业会议上偶尔有阿里通信的高层露面以外，几乎看不到阿里通信的任何动静。很多业内人士心存疑惑，阿里通信到底在干什么？
“阿里通信的虚商业务自身是非常健康的，目前用户数60多万，虽然在行业里不是弄潮儿，但可能是唯一盈利的。”在2016年“双11”前夕，阿里通信总经理余鹏武对记者表示，“当然，为什么能盈利？主要是因为我们基于线上搭建了一套低成本触达用户的系统。阿里通信的低成本来自于阿里整个体系的能力，这套体系极大利用了阿里巴巴现有的能力，以及利用现有的交易体系承载了这个业务，其中的关键就是低成本的流量获取。我们投入的人力在五个人以下。虽然转售价格高，但是我们的套餐针对特定用户群，非常简单，容易被市场接受。”
同时，在工信部严格要求的实名制方面，阿里通信也做得非常到位，“我们应用了支付宝和阿里巴巴安全部的实人认证体系，得到了工信部的认可，允许我们在天猫进行推广。”
但是如此不温不火地活着显然不是阿里通信的风格，“其实阿里通信这两年干了很多更加重要的事情。”余鹏武说，“因为我们是一个平台型公司，所以经营了半年后，我们坚决进行了转型。其中的一个方向，就是天猫营业厅。”
余鹏武注意到，在线上，除了充值，其他运营商关心的业务几乎都没有充分开展起来，比如号卡、合约机、宽带，新用户的获得和老用户的维系。同时，运营商这些年来线下实体门店的成本居高不下，获得单个用户的成本很高，在一线城市市中心一个营业厅的成本一个月高达上百万元，但成交量寥寥无几。虽然营业厅遍布，但更多成了展示中心。这是运营商面临很大的问题。因此，阿里通信接下来要做的，就是让天猫平台更好地解决售卖服务性商品的问题，让它成为运营商低成本推广业务的渠道。这也就成为阿里通信转型的一个方向，即从售卖自有产品向为运营商服务的平台转型。
天猫最擅长流量运营，沉淀了一套强悍的实体商品运营能力。所以，在天猫的通信业务上，手机和充值这两种标品，很轻松就获得了亿级用户和千亿级的收入。
但是，从根本上来说，对以运营商和代理商为主的通信商家来说，标品业务没有品牌、没有用户运营、很难创新，远远没有达到用户对这个行业的预期。
比如说，用户买了一部手机，他是不是需要做套餐升档？或者是对他进行维系？在第二卡槽时代，能不能在双卡手机上搭售一张号卡？这些始终是天猫营业厅在苦苦探究的、通信业务在线上的真相。
“我们开发和利用了天猫的能力，比如实人认证，我们搭建的天机系统，让不同类型的商家可以去搭售号卡、合约，并且在线上方便结算。支付宝的芝麻信用，进行信用购机。宽带这块，我们可以进行预约和判断，运营商服务是否可以进行和交易。我们利用这些能力，搭建了一套数字服务的交易体系。对用户来说，可以一站式解决电信服务的问题。对运营商来说，发现这是一个触达新老客户的低成本渠道。”余鹏武说，“运营商一开始不愿意分享数据，现在发现，一旦分享给我们，比如说用户一上线就提醒他宽带到期该续装了，效果很好；其他比如用户在天猫上买手机我们随赠一张白卡，可以通过空中写卡激活并完成实名认证，与联通合作激活率很高。所以这几年来运营商也越来越重视天猫。”
余鹏武透露，今年，阿里通信天猫营业厅打通了运营商积分和天猫购物券，这对运营商的成本也是很好的转化。同时天猫营业厅是全国流量加油包最大的售卖平台。未来，我们最终是要转向数字化服务和内容的整合。