数字媒体在当今社会可能很普遍，但有时电子显示屏并没有那么普及。普通的办公室职员每年仍要打印上千张纸，同时大的海报和横幅依旧是会议和贸易展览上的常态。在一项减少生产和运送大量纸张造成的环境影响的努力中，研究人员研制了一种可重写的纸状表面，它能在分辨率没有损失的情况下被打印和擦除40次。这种柔性膜由氧化钨和一种可溶于水的聚合物制成。其中，氧化钨被用于可调节通过的光线和热量的智能窗户。
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通过被选择性地暴露在紫外线中从而使没有颜色的氧化钨变成蓝色，柔性膜的表面被“打印”出来。颜色的改变仅需几秒钟，远远快于此前利用可重写表面开展的试验。打印出的图案在富氧条件下会随着时间的流逝自然消退，但正常大气条件下仍可见若干天。
这种膜还可通过暴露在臭氧或高温中，在不到半个小时的时间里被漂白成无色。研究人员在日前出版的《应用材料与界面》杂志上报告了这一成果。他们表示，将此项技术商业化相对简单。制造这种膜所需的原材料在工业上都可以购买得到，紫外灯则经常被用于为食品和仪器消毒。科学家表示，一个直接的应用是将这些膜融入织物中，从而创造终极的定制化服装：每次你出去时，穿的衣服上都会有新的标志或者广告。