今年 9 月 1 日，SpaceX 猎鹰 9 号火箭 Falcon 9 突然发生毁灭性爆炸，并当场把扎克伯格用于改善非洲互联网的 Amos-6 号卫星炸毁。而这也引起了有关部门的注意，SpaceX 和 Elon Musk 接到了美国航天局的警告，NASA 称猎鹰 9 号火箭灌装燃料的流程存在很大的危险，未来用作载人飞行任务并不合适。
具体来说，这是因为 SpaceX 公司研发的猎鹰 9 号火箭采用液氧/液氢燃料，为了装载更多的燃料，燃料在灌装之前要求处于过冷状态，这样火箭助推器才能提供更多的动力，具有更大的负载能力。不过值得注意的是，SpaceX 同时要求这一罐装过程只能控制在发射 30 分钟前这一时段完成，而宇航员也只能在燃料灌装前登上飞船。
而根据 NASA 的标准，燃料灌装应在宇航员登上飞船之前完成。因为宇航员在登机后再给火箭添加燃料这种做法的确危险。Elon Musk 在 9 月 1 号那次事故后自己也发 Twitter 说了，他称“Loss of Falcon vehicle today during propellant fill operation. Originated around upper stage oxygen tank.”即火箭恰恰是在发射台上填充推进剂时出现了意外。
Thomas Stafford 是一名退役军官，同时也是阿波罗 10 号登月计划指挥官，他表示燃料灌装的过程中存在极大安全隐患。这已经是 Stafford 第二次对 SpaceX 的燃料灌装操作提出异议了。第一次是在 2015 年，彼时他给 NASA 总部写信说明，在运载工具上有人的情况下进行燃料填充，这不符合开展载人航天以来几十年的惯例。
而许多有经验的专家也都认为 SpaceX 公司所设计的灌装流程存在很大问题。为此 NASA 还专门在 10 月 31 号跟 SpaceX 公司开了个会，并在会上再次强调了这个警告。
SpaceX 面对 NASA 质疑的做法则是直接反驳，他们表示，
“在过去的一年半里，NASA 和 SpaceX 公司早已对这种燃料灌装的所有潜在危险进行了详细的分析。”此外，在今年 6 月，所有必需的控制参数都已经得到 NASA 安全审查会的批准。SpaceX 声称自己的燃料罐装和火箭发射过程是安全可靠的，SpaceX 还为太空舱设计了紧急救援系统，能够保障宇航员的安全。这个紧急救援系统有多个外部火箭胶囊（Crew Dragon），当发射台的火箭发生爆炸时，胶囊可将太空腔弹出以使宇航员远离爆炸源，保障宇航员的安全。
这种胶囊在去年成功可行后还没来及真正派上用场，不过 Elon Musk 表示，要是在今年 9 月份的那次爆炸事故中有宇航员在机上，那么 Crew Dragon 一定可以挽救他的性命。
另外 SpaceX 也表示，现有的燃料填充操作也并非确定下来的成熟规程。在上个月 28 号的一次说明中，SpaceX 表示自己仍然不能确定 9 月 1 号那次爆炸的确切原因，虽然公司已在德克萨斯州的燃料充填测试中又模拟了一遍猎鹰 9 号火箭的失败过程。为了尽快恢复发射，现在 SpaceX 正在寻找解决办法，优化燃料充填流程。它表示，会基于上次爆炸事件的调查结果，将利用所得数据和修正参数对先前的分析和控制参数做仔细的评估。
“一旦有需要，SpaceX 会尽一切努力保证宇航员的安全，这一过程将贯穿宇航员登机、进行燃料填充、发射、进行航天飞行、直到再把宇航员送回家。”SpaceX 在一份声明中写道。值得注意的是，SpaceX 的这份声明所体现出来的操作顺序，即依然是宇航员登机在先，填充燃料在后。
但损失已经造成了，本来 NASA 已经打算在 2017 年末或 2018 年的商业乘务计划（Commercial Crew Program）中，使用 SpaceX 向国际空间站来回运送 NASA 航天员。要知道 NASA 可是 SpaceX 的订单大户，如果 SpaceX 不能及时解决 NASA 对其其灌装操作的顾虑，那么很可能 SpaceX 会失去 NASA 以及一众商业级订单。此外，在 NASA 正式认可该计划之前，所有的载人太空飞行任务仍不能采用 SpaceX 公司现有的方案。
要知道，Elon Musk 未来就是要靠着提供私人往返国际空间站航程给公司创收的，如果 SpaceX 公司现有的方案迟迟得不到改良并被 NASA 认可，那么所有的载人太空飞行任务都不能展开，探索火星的计划也或许会一并受阻。
目前，受爆炸事件的影响，所有的猎鹰 9 号火箭都已经停止使用。SpaceX 此前曾表示，他们预计在本月恢复太空飞行试验，不过随后他们又将时间表推到了更为保守的今年年底。而美国五角大楼的意见则是在明年一月中心重启发射都是靠不住的，还需要更多验证。