世界上最大最昂贵詹姆斯·韦伯太空望远镜在历经20多年之后终于完成了建造,接下来的主要任务是深入测试,它预计在2018年10月发射升空。NASA举行新闻发布会正式宣布了这一消息。詹姆斯·韦伯太空望远镜是已服役20多年的哈勃望远镜的接替者,其成本接近100亿美元。韦伯望远镜的主镜口径6.5米,由18块1.3米的六边形镜片构成。它将停留在日地之间的第二拉格朗日点,不同于哈勃空间望远镜那样绕着地球。
望远镜的主要任务是调查宇宙微波背景辐射,它为此配备了高灵敏度红外线传感器、光谱器。为便于观测,机体要能承受极度低温,也要避开太阳光与地球反射光,它带了可折叠遮光板去屏蔽光源,将在接近绝对零度的温度上工作。