资本、智力等资源正在加速向区块链汇聚。但目前区块链技术仍处于发展初期，依然存在本身性能和效率需要提高、隐私保护和安全性问题有待加强等问题。
或许有一天，不同地区的人进行小额跨境支付，就会像在手机上发一个红包那么简单。
而其中所要借助的就是区块链技术。区块链原本是一项用来开发比特币交易平台的技术。然而，区块链具备的潜力——提供高效、快速、安全、可靠及可审计的交易，令其在金融领域的应用充满想象空间。
10月18日，工信部发布《中国区块链技术和应用发展白皮书（2016）》。《白皮书》将金融定为区块链技术的第一个应用领域，具体体现在支付、资管、证券、清结算以及用户身份识别等多个细分场景。
“中国监管机构对区块链新技术非常重视，对行业的发展促进作用很大。目前金融技术的标准都掌握在外国人手中，如果中国能积极发展区块链技术在金融领域的应用，那么或许会完成弯道超车。” OKCoin创始人及CEO徐明星告诉《国际金融报》记者。
“区块链 支付” 有前景
在众多的区块链应用场景中，“区块链 支付”是最受关注的领域之一。其中，“区块链 支付”在跨境支付领域的优势更为明显，不仅能够降低金融机构间的成本，提高支付业务的处理速度及效率，也为以前不符实际的“小额跨境支付”开辟了广阔空间。
据世界银行统计，全球跨境支付规模以年均5%速度增长，2016年已达6010亿美元。然而，目前跨境汇款的成本高昂，平均每个汇款人的所承担的手续费率达7.68%。主要的成本来源银行的汇款手续费和SWIFT （环球金融同业电讯协会）的电报费用。
为了解决跨境汇款中的“痛点”，全球已经有不少区块链公司看中了这块市场。今年，美国区块链公司Circle登陆中国，主攻跨境小额支付市场。而Ripple公司专注跨境国际银行之间的清算，R3社区主导的银行跨境清算联盟更是囊括了60余家全球顶尖银行。
徐明星向《国际金融报》记者解释称，目前国际上没有统一的清算中心，因为没有一家组织或机构能够获得公信力的背书，取得不同金融机构的信任。而借助区块链分布式账本技术的优势，则解决了交易真实性和可靠性的问题。
在传统交易中，第三方机构通常需要审核交易的真实性。而区块链公司通过在参与者中分享实时账本，能够显著降低交易成本。Circle声称自己的换汇结算成本在0.2%至0.3%之间，目前则是处于免费阶段。
另外，区块链公司在到账速度上也有优势。Ripple仅花费20秒时间，帮助加拿大Alberta的ATB 银行和德国Reisebank完成了全球第一笔区块链国际银行间汇款。
中国企业积极掘金
作为全球最大的比特币市场，中国企业也正在其中掘金。
徐明星告诉《国际金融报》记者，今年OKCoin就推出了基于区块链技术的跨境金融交易平台，目前已覆盖18个国家，包括东南亚国家以及日本、韩国等。主要的客户是全球中小型金融参与者，包括银行、汇款公司、互联网金融平台等，每月交易额达到几百万美元。
“区块链帮助企业在国际上建立了一个信用，这不是我们公司的信用，也不是投资人的信用，是一个技术的信用，所以我们有一些在非洲、东南亚的合作伙伴，他们愿意相信网络的安全性、共振性。”徐明星表示。
在区块链的应用层面，也有越来越多的中国公司参与其中。9月，万象控股及旗下“分布式资本”共同注资1.5亿元投资国内区块链初创公司钜真金融，正在联合多家金融机构自主研发区块链底层架构协议，以及现券全额交易及结算、区块链股权交易系统、物联网安全认证区块链等应用。
根据穆迪研究报告，许多区块链初创公司正在吸引风险资本介入，越来越多的资金来自于对该技术感兴趣的机构投资者。截至2016年7月中旬，约有149家比特币和区块链初创公司从风险资本那里募集资金的总额超过12亿美元。
徐明星告诉《国际金融报》记者，与国际上从事类似业务的其他公司相比，中国公司的优势是市场空间大，监管层也比较支持创新。而相对来说，劣势则是没有好的标准。
多国监管层密切关注
针对这一技术，目前国内外纷纷开展相关应用模式探索。同时，全球的监管机构也在密切关注区块链技术的进展和潜在应用。它们一方面支持技术创新，另一方面也不敢放松监管底线。
比如，英国金融行为监管局（FCA）针对“金融科技”等新兴业态的监管问题，提出“监管沙箱”项目，企业家们可以利用这一工具以及使用客户的“知情同意书”，在一个可监管的环境中实验他们的想法。
2016年2月，韩国央行在报告中提出鼓励探索区块链技术。同时，韩国惟一的证券交易所Korea Exchange（KRX）宣布正在开发基于区块链技术的交易平台。
而澳大利亚证券交易所（ASX）早已与加密货币公司Digital Asset Holdings建立合作关系，将利用区块链技术为澳大利亚证券市场研发解决方案。澳大利亚证券和投资委员会主席Greg Medcraft表示：“这项技术具有从根本上改变市场和金融系统的潜力。区块链对于我们的监管方式有着深远的指导意义。”
“区块链有着广阔的应用前景，但它也存在着自身的局限性。”安永咨询服务合伙人唐文剑对媒体分析，区块链要想真正实现价值的互联互通，必须要解决底层技术、业务以及数据的标准化问题。除此之外，区块链还面临着性能、容量、安全性、可扩展性等一系列技术方面的挑战。