虽然好多大城市都有不同程度的空气污染问题，不过世界卫生组织最新的报告指出，全球约92% 的人住在有空气污染的地方。报告发表之后，世卫同时发佈了网上互动地图，可显示出世界各地的空气质素，其中污染最厉害的，大部分都是东南亚国家和撒哈拉以的非洲地区，而纽约、伦敦等世界大城市亦有严重的空气污染。至于美加两国除了大城市以外，其他部分的空气都相对干净。
根据世卫的标准，每立方米的PM2.5 含量不应超过10 微克，但全球约92% 的人口住在PM2.5 超标的地方。吸入太多PM2.5 悬浮粒子会引致众多健康问题，如哮喘、呼吸系统疾病等，世卫则指出2012 年全球约有3 千万人因严重的空气污染而死亡。不过世卫指出，现时公佈的数据已是较为保守，恐怕实际情况会更严重。