美国总统奥巴马近日在CNN网站发布文章称，美国政府将在本世纪30年代到来之前将人类送上火星并安全返回。在文章中奥巴马提到，除了各领域的顶尖专家，美国还有上千个商业公司在从事航天研发业务。接下来两年中会首次有私人企业送宇航员去国际太空站。
在为CNN撰写的一篇社论文章中，奥巴马公布了他为太空探索设立的短期目标：执行前往火星的载人航天任务、让宇航员安然无恙地返回地球，以及实现长期居留的“雄心壮志”。
本周五，奥巴马将于匹兹堡出席白宫前沿问题讨论会（White House Frontiers Conference），届时“科学家、工程师、创新人士和学生”都将出席，共同探讨未来的前沿问题。
奥巴马在社论中指出，要想实现火星之旅，需要政府和私营创新企业的共同努力。
此外，在接下来的两年中，私营企业的宇航员将首次被送上国际空间站。
诸如此类的努力，再加上深空定居所的建设，将帮助科学家逐步积累起所需的知识，帮助宇航员在地球轨道之外的环境中生存。
“为了翻开美国太空探索的新篇章，我们已经设立了一个清晰的目标：在本世纪30年代之前，把人类送上火星，然后再让他们安然无恙地返回地球；同时还要抱有更大的雄心壮志，有朝一日让宇航员在火星上停留更长时间。”奥巴马写道。
奥巴马指出，美国如今几乎每个州都有私人太空探索领域的企业，总数已经达到了1000多家。
在这篇社论发表之前，白宫科技政策办公室主任约翰·霍尔顿（John Holdren）和NASA官员查尔斯·博尔顿（Charles Bolden）刚刚在博客上发布了一篇文章，详细介绍了与太空定居相关的最新举措。
他们在文章中指出，近日有六家公司由于为NextSTEP项目（Next Space Technologies for Exploration Partnerships）研发系统而获奖。
“这些太空居所将进一步演化为特制的太空飞船，可以在长期太空任务中供宇航员生活和运输之用。”霍尔顿和博尔顿解释道。
两个月前，这些公司被选中，开始为深空探索任务生产原型机。
奥巴马总统和NASA官员都期待着挑战“下一个目标”，希望美国能够为未来的探索任务铺平道路，并延长在火星上居留的时间。
“如果我们能进一步确立太空探索在这个国家的领先地位，我们不仅能从相关领域、如能源、医学、农业和人工智能中大大受益，”奥巴马总统解释道，“还能更好地理解我们的环境、以及我们自身，并从中受益无穷。”
美国总统奥巴马计划到本世纪30年代之前把人类送上火星。在为CNN撰写的一篇社论文章中，奥巴马公布了他为太空探索设立的短期目标：执行前往火星的载人航天任务、让宇航员安然无恙地返回地球，以及实现长期居留的“雄心壮志”。图为哈勃望远镜拍摄的火星。
奥巴马在社论中指出，要想实现火星之旅，需要政府和私营创新企业的共同努力。此外，在接下来的两年中，私营企业的宇航员将首次被送上国际空间站。
以下为文章内容：
我最早的回忆之一，就是我坐在祖父的肩头上，挥舞着小旗子，迎接宇航员们返回夏威夷。在那之后，又过了几年，我们才成功登月；又过了几十年，我们才向火星上发射了一台登陆器；又过了一代人的时间，国际空间站拍摄的照片才得以出现在社交媒体上。
而时至今日，我对太空项目的惊奇之心仍与童年时无异。它代表了人类性格中至关重要的一部分——好奇心和探索精神，创新精神和巧妙的技艺，不断挑战可能性的极限，并争先恐后地去实现它。我们赢得了这场太空竞赛，不仅对科技和医学的进步做出了巨大贡献，还激励了新一代的科学家和工程师，让美国始终走在时代前列。
因此，在我首次以总统身份向美国人民发表致辞时，我曾发誓说，要让科学发挥其应有的作用。在我任期的头几个月中，我们做出了迄今为止在基础研究上给出的最大一笔单项投资，我还来到了肯尼迪航天中心，呼吁大家一起使太空项目重新焕发生机，进一步探索我们的太阳系，并更加深入地研究宇宙。
在那之后的几年间，我们重振了NASA的科技创新精神，延长了国际空间站的工作寿命，并向未开发领域的太空企业投资，从未帮助美国私营企业创造出了更多的工作机会。
仅仅在去年一年当中，NASA就实现了几大壮举：在火星上发现了液态水、在木星其中一颗卫星上发现了冰的迹象、还给距地球30亿英里（约合48亿公里）之遥的冥王星拍摄了高分辨率照片。我们的太空望远镜成功找到了一些类地行星，我们还开展了一些与小行星有关的新任务，这将帮助我们更好地了解该如何保护地球、免遭小行星的攻击，其中一项研究还让我们对地球上的生命起源有了更好的了解。我们已经飞掠了太阳系中的每一颗行星，别的国家都不曾做到过这一点。此外，我们还在不断降低太空探索的成本，减轻纳税人的负担。
本周，我们将在匹兹堡召集一些美国顶尖的科学家、工程师、创新人士和学生，一起设想我们该如何继续进步下去，并找到下一个挑战的目标。仅仅五年以前，在全球商业火箭发射市场上，美国企业还被人拒之门外。而如今，多谢各位美国人的兢兢业业，我们已经占领了全球市场的三分之一。在全美将近50个州里，已经有超过1000家企业正在开展私人太空探索工作。
为了翻开美国太空探索的新篇章，我们已经设立了一个清晰的目标：在本世纪30年代之前，把人类送上火星，然后再让他们安然无恙地返回地球；同时还要抱有更大的雄心壮志，有朝一日让宇航员在火星上停留更长时间。要想实现火星之旅，政府和私营创新企业之间需要展开进一步合作，而我们已经在这方面着手努力了。在接下来两年内，私营企业将首次把宇航员送上国际空间站。
而下一步便是飞出地球的轨道。我在此怀着激动的心情宣布，我们正在与商业领域的合作伙伴联手，共同打造新的太空居所，供宇航员在深空中执行长期任务时生活。这些任务可以帮助我们了解，人类能在距离地球多远的地方生活——如果我们要开展前往火星的长途旅行，这些信息都是我们需要去了解的。
为纽约时报撰写了登月报告的记者约翰·诺伯·威尔福德（John Noble Wilford）后来写道，火星对我们的吸引力“比地心引力还大”。如果能到达火星，那将是一次巨大的飞跃。但在此之前，我们需要一步步地来。我们的学生每次迈进教室、学习知识，都是一次微小的进步。科学发现得来不易，它需要经历长年累月的测试和耐心、还需要整个国家对教育的重视。
艾森豪威尔总统就清楚地认识到了这一点。1958年，差不多就在他创立NASA的那段时间，他还向科学和数学教育领域投入了大量资源。正因为如此，我才因为我们在STEM教育（即科学、技术、工程、数学）中取得的成就而自豪。有史以来第一次，每年都有10万名工程师从美国的学校中毕业，而我们也正在实现我设定的、在十年内训练出10万名卓越的STEM教师这一目标。
当阿波罗号上的宇航员在太空中回望地球时，他们意识到，虽然他们的任务是探索月球，但他们“实际上也发现了地球”。如果我们能进一步确立太空探索在这个国家的领先地位，我们不仅能从相关领域、如能源、医学、农业和人工智能中大大受益，还能更好地理解我们的环境、以及我们自身，并从中受益无穷。
有朝一日，我希望也能让自己的孙辈坐在我的肩头上。我们仍会满怀好奇地凝视夜空中的繁星，就像人类自古以来做的那样。但到那时，我们将不是等待勇敢的探险者从太空中归来，因为我们知道，由于我们现在所做的决定，他们前往太空并不是进行短期拜访，而是长期地停留——并通过这种做法，让地球上的生活更加美好。