北京时间10月11日消息，据外媒报道，在悲观人眼中，北美制造业正在走向末路，但事实上，整个北美的制造业正在经历重大变革。确实，在过去的半个世纪中，美国和加拿大的制造业工人正因来自国外的竞争而逐渐被边缘化。统计显示，仅在2000年至2010年间，就有560万制造业工人丢掉了饭碗。有趣的是，这其中仅有13%可以归因于国际贸易的竞争，而85%则要怪罪“生产力增长”，换句话来说，机器正在替代人类的地位。
工业机器人会带来良性循环
这种情况确实令人心生恐惧，如果说中国和墨西哥等国承接了美国的产业转移的话，至少制造业的从业人员还是人类，但换成了机器人，许多人担心它们最终会“吞并”所有工作机会。因此，诸如“当机器人开始接管时如何捍卫自己的工作？”等担忧开始甚嚣尘上。
不过事实证明，这些人想多了。在过去20年中，扣除通货膨胀等因素，美国制造业总产值增加了近40%，达到了创纪录的2.4万亿。虽然工作岗位减少了，但产值却在增加。同时，从业人员的教育水平有了巨大进步，他们能获得更高的报酬，产品附加值也更高，而整个制造业的生产技术也在不断提高。
事实上，美国制造业目前依然有200万的劳动力缺口，劳动力老龄化是其主要原因。眼下，美国制造业工人的平均年龄达到了45岁，这一平均年龄在全美非农职业中可是相当高了。而年轻一代中，基本没人愿意从事制造业。
从这些数字中我们可以得到一个结论：机器人并没有抢走我们的饭碗，相反，它让我们的工作变得更好了。
机器人安全可靠守秩序。此外，机器人的性价比也更高，只需12个月就能收回成本。这是制造业成本压缩和创新放缓背景下的最佳选择。
同时，相应的成本缩减也引发了一系列连锁效应。在北美，更多理想的制造业岗位被保留了下来，制造商也可以有更多精力专注于创新。虽然需要更高学历、更高技能水平的新工作岗位会在短期内造成部分人失业，但却符合工人和整个社会的长远利益。
这可不是什么未经过历史考验的乌托邦幻想，历史早已证明其准确性。举例来说，上个世纪汽车工业从人工组装发展到机器自动化生产。结果，汽车制造商开始生产更多的汽车，而每辆汽车所雇佣的工人也更多。工人不再需要从事危险工作，他们通过机器人完成相关操作就好，最终其所获得的劳动报酬也更高。随着技术的进步，我们的生产更高效，生活质量也更高。
经济学的相关研究也证实了这一观点。在工业革命时代人类对自动化的巨大投资，最终换来了GDP和生活质量的大幅提高。这包括更安全的工作环境和工人的个人认同感等，从而形成了一个良性循环。同时，更为熟练的工作技能意味着更高的工作报酬，这也推动人们将更多精力用在高等教育上，通过熟练的劳动技能提高自身的可支配收入，继而有效刺激经济发展。
最近，《华盛顿邮报》的一篇文章很好的诠释了该理论：生产力的提高必然会盘活市场经济。农业生产率的提高，带动了农民向城市的迁移，从而刺激了工业经济，最终整个社会才能和谐发展，我们的医疗、教育和公共服务才能更上一层楼。而现在我们也正处在这样的周期之中，这也是当前北美制造业的现状。
事实上，工业机器人正在引领整个行业的革新，它们并不是要砸了大家的饭碗。相反，这些新技术为当地保留了更多产业，同时还提高了自动化、生产效率、生产安全以及生产力水平，它让北美地区的制造业显出新的活力。
工业机器人会抢了你的工作吗？也许会。但凡事都有两面性，它们的到来可能会让你找到更有意义的工作，薪酬也会水涨船高，这样算起来可划算多了。