资料图：iPS 细胞
日本庆应义塾大学日前发布公报称，该校研究人员发现一种防止诱导多能干细胞（iPS 细胞）在再生医疗应用中发生癌变的方法，且已在脊髓损伤的实验鼠身上确认效果。这一研究有助于提高 iPS 细胞在再生医疗领域应用的安全性。
iPS 细胞是体细胞经过诱导因子处理后转化而成的干细胞，其功能与胚胎干细胞类似，具有发育成多种组织细胞的潜力，在再生医疗应用中备受期待。例如，iPS 细胞可分化为神经干细胞，进而分化成各种神经细胞，可用于治疗脊髓损伤。但在利用 iPS 细胞进行再生移植的过程中，容易发生细胞过度增殖，导致癌变。
庆应义塾大学医学部教授冈野荣之等人发现，Notch 信号与细胞的多样分化和自我复制能力有密切关系，因此他们在为脊髓损伤的实验鼠移植由 iPS 细胞分化的神经干细胞前，利用一种名为γ－分泌酶抑制剂的药物来抑制 Notch 信号，成功预防了移植细胞的癌变，帮助实验鼠重构了脊髓神经回路，并实现了运动机能的恢复和维持。
同时，移植前没有经过上述药物处理的对照组实验鼠，在移植后发生了细胞异常增殖，一度恢复的运动机能又再次下降。
研究人员认为，这一发现对于实现来自 iPS 细胞的神经干细胞移植临床应用具有重要意义，也有助于提高其他来自 iPS 细胞的细胞移植的安全性。相关研究成果已发表在美国专业期刊《干细胞报告》网页版上。