上周一张疑似英特尔处理器更新的线路图曝光，其中介绍了到2018年第二季度英特尔处理器的更新计划。可惜的是，英特尔虽然一直在更新处理器，但是他们好像对处理器中集成的图形芯片并不怎么上心，在适合英特尔MacBook Pro使用的H系列芯片更新中，英特尔使用的均是GT2级别的显卡，这可愁坏了不少人。
至于苹果会如何面对这个问题，有的人猜测苹果可能因此在旗下所有MacBook Pro中使用独立显卡，还有一种可能就是对GT2级别芯片的性能再做提升，以适配低端MacBook Pro机型的要求。
可惜的是，在目前的架构设计之下，苹果想要进一步从GT2级别图形芯片中挤出更多性能的话，难度非常大，因此如果苹果不想未来两年都使用GT2级别芯片的话，那他们的选择可能就是给MacBook Pro使用独立显卡。
性能差异
目前苹果公司的MacBook Pro系列产品中，低端版本使用的是英特尔的Iris Pro集成显卡，而高端机型则同时整合英特尔Iris Pro集成显卡和AMD独立显卡，设备可以根据执行任务时的需要在两张显卡之间进行切换。如果苹果计划在15英寸MacBook Pro产品中都使用独立显卡的话，那么苹果公司工程师可能有的忙了：他们需要重新设计设备内部的零部件部署方式，以解决独立显卡的发热问题。
换句话说苹果如果决定旗下的所有MacBook Pro机型都只使用集成显卡的话，那么MacBook Pro将能够因为苹果的这个决定变得更加轻薄、更小更便携。因为集成显卡无需另外添加显卡设备，可以进一步减少笔记本的内部空间使用率，所以笔记本能做得更轻薄，更容易散热。
此外集成显卡的功耗和热量都更小；可现实是苹果公司并不会如此，即使集成显卡的能耗确实比独立显卡要低，发热等也没有那么严重，可是苹果并没有非常相信英特尔Iris Pro集成显卡的性能，并不认为它已经能够完全取代独立显卡，所以苹果才会在高端MacBook Pro机型中同时使用独立显卡和集成显卡。
比如在2015年更新的MacBook Pro中，配备AMD Radeon R9 M370X高端独立显卡，配备高主频i7处理器的高版版MacBook Pro 1，性能无疑是非常强劲的。而低配版主频偏低，并且没有配备独立显卡，仅依靠CPU内置的核心显卡，满足图形性能需求。不少用户都已经感受到有无独立显卡对设备使用体验的影响。
成本结构问题
目前苹果的所有15英寸MacBook Pro机型，不管是否配有独立显卡，但集成显卡使用的一定是英特尔的Iris Pro显卡。和没有集成显卡的英特尔处理器相比，集成Iris Pro显卡的英特尔处理器的生产成本要高出很多。主要包括以下几个原因：
首先，在处理器中集成Iris Pro显卡的话，处理器的尺寸和大小肯定要比没有集成显卡的处理器大。一般情况下，处理器的体积大一倍，成本高4倍，原因就是晶元的大小是有限。这只是一方面，还有就是体积做大的话产品的不合格率也会增加，更加大了成本，得不偿失。而且Iris Pro显卡中还有一块非常大的、由英特尔设计的内存，一起被整合到处理器中。
其实根据英特尔在国际晶体管电路讨论会（Solid State Circuits Conference ,ISSCC）上公布的数据，第四代 Haswell Core 处理器四核心 GT2 的晶体管数量为 14 亿个(反而少了0.8亿个)，核心面积177平方毫米。集成Iris Pro显卡的处理器的面积为260平方毫米，增长了差不多100平方毫米。另外板载内存——使用和主处理器一样的制造工艺——的面积为77平方毫米。
根据上文的介绍，在其他因素都相同的情况下，大面积芯片生产成本要高于小面积芯片的生产成本。所以从成本结构的角度来说，苹果遇到的问题就是：所有15英寸MacBook Pro，它们所配备的Iris Pro芯片的生产成本其实是非常高的。
也就是说配备独立显卡的15英寸MacBook Pro中，其实有一颗比主处理器还要大得多的图形处理器。AnandTech的测试显示，在执行一些与CPU相关的任务时，板载内存只能带来的性能提升并不明显，这些性能提升的表现还不足弥补它带来的更高的成本结构。
从成本结构角度来说，使用性能不那么强劲的集成显卡，无板载内存，再简单配备一款低成本的独立显卡处理器，对于苹果来说这或许是更可取的办法。
MacBook Pro值得更好的显卡
和英特尔的Iris Pro集成显卡相比，独立显卡的性能是要更强一点。对于那些对显卡性能有要求的用户来说，苹果在设备中使用独立显卡应该更能够满足他们的要求，但是如果给设备配备这种显卡，设备整体造价可能也会跟着增加，那么产品的售价或许会有浮动。
不过对于那些愿意花2000美元去购买一台MacBook Pro的消费者来说，如果设备可以配备更好的显卡，他们倒不介意设备的售价因此增加一点点，更何况还有人愿意花大价钱去升级设备的存储空间、内存和处理器等。
在今年更新的MacBook Pro系列产品中，苹果应该不会考虑给全线产品都使用独立显卡，但是谁有能预测明年苹果是不是就会改变自己的心意呢？今年MacBook Pro的显卡更新应该会延续往年的模式，低配版继续使用英特尔Iris Pro集成显卡，而高配版除了使用集显之外，它还会配备一款独立显卡，最有可能被选中的就是AMD的北极星。
得益于AMD北极星GPU的低功耗高效能架构及14nm FinFET工艺，现在笔记本电脑也可以拥有与桌面电脑同级别的显卡加速效能了。Macbook Pro 2016可能会使用定制版AMD RX460显卡，由于该显卡的核心高度上还比现款的核心矮20%，因此机身还可以做的更薄，电量也更耐用。
而AMD北极星系列GPU除了省电高效外，还是AMD首个特别为 VR（虚拟现实）应用进行架构优化的显示芯片，通过名为LiquidVR 的虚拟现实优化技术，为电脑，显卡输出到VR眼镜提供了最快速畅捷的连接，通过营造和维持“临场感”使用户在虚拟现实中尽可能舒适与真实。所以，加入了AMD北极星GPU的Macbook Pro 2016或许会成为苹果首款提供较佳 VR 应用机能的移动设备。敬请期待！
