通常，人类的身体为了维持自身的运转需要大量的能量，除了不断从食物中摄取能量，人类也可以反过来利用自身能量给电子设备充电。人类运动时所产生的动能和人体体温与周围环境的温差都可以转化成电能。近日，北卡州立大学（NCSU）的研究人员发明了一个新型可穿戴的温差发电装置，十分轻巧，就像一片贴纸一样，面积仅为 1 平方厘米，厚度也不过 2 毫米。比现有的一些温差发电装置使用起来更方便、更高效。
该温差发电装置分为导热层和聚合物层。导热层将接触皮肤，吸收其热量，聚合物层则是防止热量在通过发电机之前消散。
试验中，研究人员将温差发电装置分别放置在了人体胸口的 T 恤上和人体上臂处。植入 T 恤的温差发电装置在普通状态下发电功率为每平方厘米 6 微瓦特，运动状态下这一数字能达到每平方厘米 16 微瓦特。而贴在人体上臂的温差发电装置则表现更佳，可达到每平方厘米 20 微瓦特。
该温差发电装置所产生的电量虽然不大，但也足够向一些带有健康监测功能的低功率穿戴设备供电了。研究人员称，该装置的目标是为一些可用于长期健康监测的可穿戴设备进行供电，这样设备不依赖电池也能长时间不间断地进行工作。