The Void在美国犹他州盐湖城的大型VR乐园开业，又一次让科技界和媒体感受到了VR这股热浪，无数人前往体验，真实、完美、最棒的体验文章在美国的社交媒体上掀起热潮。将人们从虚拟的网络世界，带回真实的布景，再叠加最先进的VR技术，似乎让人们忘记了，VR乐园那个破产的曾经，当人们沉浸在新技术商业化的欢乐中时，我们有必要回顾一下，业界大佬曾经翻的跟头，毕竟不是谁都有百年的那样试错的本钱的。
VR技术的春天过去的四年来，虚拟现实成了科技界最大的兴奋剂：，Google，三星，都吸纳后进入虚拟现实硬件领域，并将绝大多数产品直接 投放到消费者市场，主要锁定在VR游戏、电影这些家庭娱乐项目。而将虚拟现实与大型游乐园的结合一直是许多人追捧的目标，其实，室外的主题公园所追求的刺 激，在一定程度上与虚拟现实有概念上的冲突，在家带上头套和出门坐过山车，貌似是两种体验。
然而，虚拟现实技术的出现，即使在没有融入游乐场之前，也早已以竞争者的态度，将主题乐园逼上另一条道路：迪士尼乐园的4D影院、模拟过山车，都是对逼真的虚拟体验的追求。加上一个头套的VR体验，真的能为迪士尼、华纳兄弟建立的价值百亿的IP和主题公园开启一个新世界吗？束缚在头上的VR装置，对 体验者的感受会有多大的影响呢？其实，关于虚拟现实的这些问题，早在上个世纪就被一对站在甲板上的海员兄弟实践过了，而屹立百年不倒的娱乐业的老前辈迪士 尼也早就尝过其中艰辛。
VR乐园的现状
走过拱门，有些模糊地玛雅古庙出现在眼前，你拿起右手上的木棍，点燃当做火炬，向前开始探险：几分钟的路程，吱呀一声，是一条密道，拐角后面，大蟒 盘踞在地下水宫之中，鳞光闪闪，有几十米之长……这是The Void的大型VR实景装置游戏“The Curse of the Serpent’s Eye”。
The Void是美国的科技创兴公司，自行研发VR头盔眼罩、体感背心、感应手套等，为玩家提供虚拟娱乐中心的体验。The Void在时代广场发布首个对外开放VR体验，捉鬼敢死队，50美元，游客就可以纽约的杜莎夫人蜡像馆中带上VR头套、塑料手柄，进入幽灵的世界。今年七 月一日，号称“地表最强娱乐设施”，The Void美国的盐湖城的虚拟现实主题乐园在经历一个月的测试之后，完成试运营正式开幕。The Void将部分虚拟现实置入互动影院和真实的场景中，建立“超现实”：虚拟现实与真实场景的融合，创造出可见、可触摸的立体幻想世界。
今年2月，盛大集团出资3.5亿美元投资The Void，建立VR乐园，并计划引进中国；IMAX巨幕电影连锁与瑞士游戏公司Starbreeze合作，开发基于地理位置的虚拟现实项目，最终应用到商 场和其他商业领域。大型主题公园和游乐场也展开VR项目合作，美国六旗游乐园（Six Flags）与三星等公司合作，今年将升级9个VR过山车。
迪士尼20年前的VR试水
The Void并不是第一个将VR与实景结合起来的公司，而它的前辈们，不论大小，都曾经被从虚拟打回现实。
早在1970年代两个美国海运学院的年轻学生，Jordan Weisman和Ross Babcock在学校的模拟训练机上看到了一个新的商机。模拟机是为训练学生适应船上的危险状况而设，还原了船员、舵手在恶劣的天气条件下的船况。若非那 个时代还没有《加勒比海盗》的IP，模拟器可能早就发了大财。不过，他们的想法并没有得到投资人的支持， Babcock和Weisman只能将模拟机与几台Apple II电脑连接在一起，并尝试开发一套以海军基地为背景的电脑游戏。而后，两个年轻人建立了FASA工作室，在1980年代发行多款电脑游戏，如《机甲战 士》（MechWarrior）、《暗影狂奔》《Shadowrun》等都让FASA赚得盆满钵满。
BattleTech Center游戏的成功给了FASA足够的钱完成自己的梦想，两个创始人又成立了虚拟世界娱乐公司 （Virtual World Entertainment，简称VWE），这个在当时还是科幻小说概念的“虚拟现实”，进入了商业开发时代。1990年，VWE在芝加哥开了第一家”战 争科技中心”（BattleTech Center），由模拟驾驶座舱和物理传感器组成。在体验中，玩家可以操纵3层楼高的机器人，体验10分钟的交火。在驾驶舱内，玩家通过游戏屏幕，仿佛置 身于无垠的沙漠中，除了队友和敌人外，什么都看不到。与迪士尼的4D影院异曲同工的是，Jordan Weisman和Ross Babcock也一早将头罩这个想法剔除：当你将一个笨重的头盔戴在头上的时候，除了沉静其中的你之外，所有人都会把你看做一个傻子。即使是今天的VR设 备，都不能算得上十分得便捷，何况几十年前的头盔，当然更显笨拙，一群朋友一起出去玩，留下的却是你戴着头盔，前后晃悠的傻样，这样的外出娱乐活动估计不 会讨好。
1990年代，迪士尼瞄准了刚刚兴起的VR市场，并布置了一项秘密任务：不惜一切代价，制造迪士尼品质的VR。Tim Disney投资了VWE，计划将开在商场的战争中心扩大，建立室内主题公园。1993年，他们在加州洛杉矶Pasadena建立“虚拟地理社区 （Virtual Geographic Society）”，在驾驶舱的基础上，增加了蒸汽庞克主题的酒吧和餐厅。
迪士尼自己首个失败的尝试，是以迪士尼电影《火箭专家》这部超级英雄电影为背景，将电影放到头盔里去的游戏。玩家坐在椅子上，缠上仿真的喷气背包， 露趾的皮手套和风门，再加上复刻的黄金头盔。在游戏的最后几分钟，玩家会换上专门的VR头罩，飞翔在蓝天中。不过，高昂的设备价格并不符合主题公园几万人 的流量，项目也被随之关闭。1994年迪士尼建立了阿拉丁飞毯的游艺项目，戴上头盔，玩家就好像钻到了阿拉丁的身体中，随着飞毯升天。1998年，迪士尼 建立了一整个室内主题园区，位于奥兰多迪士尼世界的DisneyQuest。室内包括了加勒比海盗和宇宙之子（Hercules）等主题过山车。
DisneyQuest然而，除了迪士尼外，它的同行和效仿者们的日子却并不好过，在迪士尼开启第三个DisneyQuest的时候，它在芝加哥的仿冒者很快就歇业了，而 扩大后的VWE也生意惨淡，在收购母公司FASA后，游戏中心也在1999年前后逐渐关闭。不过，这也许并不是VR的过错，因为当时几乎所有的在实体 娱乐业都不好过。Lwerks四维影院原本打算的30个线下场地，在开了2个后，就不堪负荷。旧金山的索尼娱乐中心最后变成了一个大商场。VR没有在当时 掀起一整新的媒介之风，退为饭店的背景墙。不论是DisneyQuest还是BattleTech，在二十年间都推出了市场。
实景，VR谁更重要？
尽管The Void宣称，他们提供独一无二的VR乐园，但不论是已经死在沙滩上的前辈们，还是它的竞争对手，同样的大型、可移动的VR设备的公司Zero Latency，或者廉价版的Vyocor都在开展线下的VR娱乐项目。
实景与VR结合最大的问题是，当你拿下头套的那一刻，你就回到了粗糙的布景中，你可以摸到前面的岩壁，但是眼罩中看到的雅玛雕塑却无法实现；而需要 精确感知的体感设备，也无法满足每个用户的差异化需求，不论是背心还是头盔，都会有人觉得太大或者太小。总之，要实现完整的体验并不现实，连 CEO，Ken Bretschneider，都说，“我们不需要100%的还原，当体验者感受到面前的墙壁移动的压迫感，或者一阵风，绕在耳边的雾气时，他们就足够满意 了，因为在不断的体验下，人类的大脑会发出信号，知道让你相信这一切都是真实的。”相比于90年代的VR项目，The Void的体验在真实度、安全性上都有质的提升。
用The Void的首席创意馆Curtis Hickman的话来说，VR乐园是将被星罗密布的网络社交绑住的人们带离电脑，让他们在外面的世界找到另一个出口，与人建立真实的而非网络化的社交关 系。然而，他们来到的却是另一个虚拟世界，一个由电脑操控、创造的世界，人们被从电脑桌前，带到了电脑里面。如果失去了不断创新的游戏，现在被夸上天的 Void也许就会像它的前辈们一样，被资本市场碾压直到消失。
相比单纯依靠视觉，依靠VR所建立的所谓真实的“现场感”，人体依旧对真实的触摸、移动有着更真实的反映。而六旗乐园的VR过山车，可能是另一个尝 试的方向。1999年建造的过山车上，当过山车爬到6千米高的坡顶，你不再看到隔壁那个比你更高的过山车，而是在三星Gear VR头盔中，感受到超人的死敌Lex Luther（DC漫画中的反派）将你举过头顶，扔向对面举起超人，过山车68°的倾斜在视觉的干预下，变成了垂直的90°角，恐怖体验瞬间来到了新的高 度。即使头盔中的画质并不高清，在现实移动的过山车的真实体感中，简单的图像也变得极为真实了。
虽然The Void军工技术的VR设备比起六旗的三星眼镜要精良很多，玩家的感受却并不完全与次成正比，昂贵的铲平、体验的单一化和有限的时间，都限制了VR乐园的 用户群。The Void引发的媒体轰动，可能是昙花一现，不过技术的日新月异，VR设备必然会越来越真实，AR技术也会让体验变得越来越便宜，The Void也表示，会开发更多的多人游戏，增进社交和互动的深度。
有一天，也许我们真的可以在VR设备中感受到掉落深渊时，胃部的失重，火烧的灼热和从而后吹来的风，我们就真的不需要大型的游乐场，门口的社区健身园地就可以搭出一个过山车，VR最终干掉游乐园。