在好莱坞大热动作片《死侍》中，男主角通过基因改造获得了断肢再生的能力。科学家表示，未来这种超级英雄专属的能力可能会进入千家万户，只需吃几个药片来激活遗传机制就能实现。
近日，科学家们发现了一组基因开关，它可使蝾螈等动物再生肢体和身体组织，而这组基因开关可能会揭晓断肢再生的秘密。蝾螈是一种原始两栖动物，全世界大约有400多种，它们可以再生尾巴、腿，甚至脊髓。科学家发现它与另外两种生物共享一种基因机制，这两种生物也具有组织再生能力，它们分别是斑马鱼和多鳍鱼。
这一发现意味着这三种生物可能继承4.2亿年前一种相同祖先的再生能力，人类可能也继承一些它们的基因，但是这些基因在人体的活跃性非常低。
通过这一发现，未来科学家们有望提高人类的创伤愈合能力，甚至可以再生肢体组织。美国MDI生物学实验室生物学家尹沃特博士表示：“人类肢体再生听起来有点儿像科幻小说的情节，但未来它很可能成为现实。”
“事实上，我们识别了3种具有不同类型附体的肢体再生生物的基因信息，这就意味着自然界存在一种共同的‘基因开关’，它可以调控所有动物(包括人类)的再生能力。”尹沃特博士说道。
对这三种生物体内的胚芽细胞形成进行研究后，研究人员发现这三种生物中存在一种共同的基因组，它们都受到一种叫做“microRNAs”的基因调节网络控制。“microRNAs”具有较短的基因物质序列，对于基因表达调控具有重要作用。研究小组发现了蝾螈、斑马鱼和多鳍鱼肢体再生能力具有重要意义的10种microRNAs，其中5个microRNAs在肢体再生期间开启，而其它5个则相应关闭。
该项研究负责人本杰明·金表示：“我们发现这三种生物的基因表情具有惊人的相似性。”
研究人员称他们也发现了人体中的4种RNA碎片。目前他们希望进一步探寻激活人类等生物肢体再生能力的密码。据悉，药物可用于开启这种再生机制，从而有助于加速治愈和取代受损组织。同时，这也可以用于再生截肢后的受损神经组织，从而让断肢更有效地与假肢进行结合。
虽然该技术是人类的福音，但科学家们认为，想成为死侍一样的超级英雄，恐怕人类还得再等上数十年。
