作为我国自主研制的首颗多极化、C频段合成孔径雷达卫星，高分三号卫星拥有世界同类卫星中最先进的性能，被誉为“太空神探”。它的升空，将我国空间技术发展推上新的高度。“太空神探”是怎样炼成的？其抓总研制单位——航天科技集团公司五院有关专家，日前向科技日报记者详解了它的“独门绝技”。
“透视眼”雾里看家
与利用可见光观测地球的兄弟姐妹相比，高分三号卫星是“高分家族”中唯一一颗合成孔径雷达卫星，它不需要借助光线，而是利用微波给地球照相“体检”。不论刮风下雨、风沙雾霾、白天夜间，它都能从容守望，对云层、地表植被、松散沙层和冰雪也具有一定穿透能力。在极端气候下的抢险救灾中，光学遥感卫星的成像效果大打折扣，而高分三号卫星却能大显神威。
除了看到地面，高分三号卫星还能通过“透视眼”看到地下的情况，可以提供更为全面详尽的信息。
所谓“C频段”又意味着什么？航天科技集团五院高分三号卫星工程总师徐福祥介绍，根据功能和使命的不同，地球微波遥感探测卫星可以划分为L、S、C、X等频段，频率依次由低到高。频率越低，穿透力越强，越高则穿透力越差。
打个比方，假如用这四种频段看一棵树，X频段只能看到树梢，L、S频段只能看到树根，C频段则介于两者之间，既能看到地表，也能看到树干。因此，在对海洋、气象、减灾等环境和目标进行探测时，C频段的优势更为突出。
“多面手”样样精通
高分三号卫星有12种工作模式，是世界上工作模式最多的合成孔径雷达遥感卫星。不论是精细条带、超精细条带工作模式，还是窄幅、宽幅扫描模式，抑或全球观测模式等，它样样精通。多种模式融合设计，使该卫星既拥有大视野，又能聚焦辨认特定地点的小细节，既能看到目标在何处，又能精确测量它的大小尺寸。
简单地说，“高分家族”其他卫星能干的事，高分三号卫星也能干；其他卫星干不了的，它也不在话下，可谓全能的“多面手”。
为了能支撑12种工作模式完成任务，高分三号卫星的功率高达万瓦级，连续成像时间接近小时量级，极大提高了数据获取能力，增强了应用效能，成为我国低地球轨道上开机时间最长的大功率雷达成像卫星。这种“一星多用”，一次发射、多方受益的设计思路，也充分彰显了中国航天一直坚持和实践的“少花钱多办事”特点。