随着国内功能饮料行业的快速增长，来自美国的怪兽饮料（Monster Beverage）也企图入华分一杯羹。不过，因为“怪兽”饮料在国内已有厂家注册，因此这款饮料在国内不能叫“怪兽”饮料。
在美国功能饮料市场，怪兽是仅次于红牛的第二大能量饮料，其2014年的市场份额为39%，直逼红牛的43%。2015年可口可乐以21.5亿美元入股怪兽饮料，收购其16.7%的股权，成为怪兽大股东之一。
可口可乐入股之后，怪兽饮料进军中国市场便提上了日程。不过，除了同样面对红牛、乐虎同行业品牌竞争之外，其还要面对“怪兽”商标在国内被抢注所带来的问题。
8月2日，可口可乐大中华区新闻发言人赵彦红告诉记者，怪兽饮料还未在国内正式上市，现在可口可乐根据此前双方签订的合作的框架协议，帮怪兽做一些代加工，并在相应的市场里面进行销售，预计在一两个月之后会正式上市。“不过叫鬼爪还是魔爪，现在还没有正式定。”
“怪兽”饮料遭抢注
怪兽饮料是一个专注于竞技运动赛事的产品，自去年可口可乐入股之后，怪兽饮料进军中国市场便提上了日程。
去年11月，怪兽饮料的首席执行官罗德尼·萨克斯（Rodney Sacks）便提到要在2016年上半年进入中国市场。在今年一季度的分析师会议上，其再次强调中国是“最具发展潜力的单一市场”，并计划今年在上海、北京和厦门灌装生产怪兽能量饮料，当时已在上海取得了相关的产品批准和生产许可，而北京和厦门两地也正在进行中。
尴尬的是，目前上海已经有一家名为曼斯特饮料（上海）有限公司的饮料公司注册了“怪兽”饮料商标，且生产了外表和功能都相当近似的饮料。这意味着，怪兽饮料进军中国将要另外起名。
赵彦红告诉记者，目前叫“鬼爪”还是“魔爪”暂时未确定，“改名也是为了避免产生一些不必要的歧义和纠纷，也是现在的一个解决方案。产品好不好，名字当然很重要，但是也要看产品需求、品质等各方面”。
根据此前媒体报道，2002年红牛在美国功能饮料市场有近70%的市场份额，同年怪兽饮料只有不多于5%的份额。但在2014年，怪兽饮料的这一市场份额增至39%，而红牛的市场份额则减少至43%。那么怪兽饮料在中国市场是否将会复制美国市场的神话？
中国品牌研究院食品饮料行业研究员朱丹蓬告诉记者，其实叫“怪兽”也好，“鬼爪”也好，对于其进入中国其实并没有太多的影响。在可口可乐强大的品牌背书下，其实差别并不大，现在关键就是它的定位是什么。
功能饮料烽烟四起
近年来，国内功能饮料进入了快速增长期，行业竞争也烽烟四起。
据界面报道，中国功能饮料市场去年的规模约378亿元，而在过去的2009年至2014年间，复合年增长率达到31.6%，是非酒精饮料领域内增长最快的类别，预计到2019年，整个功能饮料的市场规模将达到1013亿元，而听装产品的份额则在875亿元左右。
面对巨大的市场份额，怪兽也企图通过可口可乐的渠道在中国能量饮料市场分一杯羹。
不过，国内功能饮料市场高度集中，且竞争剧烈。前五大生产商已经占据了90%以上的份额，其中红牛一家高达70%。与此同时，脉动、启力8小时等功能饮料也在加大推广力度。
赵彦红则表示：“每个市场都有各种各样的竞争品牌，这些都很正常的。我们把怪兽推荐到国内市场，也是看好现在大家的消费习惯，我觉得消费多元化也是一个趋势，消费人群也是有不同的需求的，而多元化产品策略正是我们一直在中国实施的一种策略。”
朱丹蓬向《每日经济新闻》记者分析称，从怪兽的品牌定位、6元左右的价格定位等来看，主要的竞争对手只有红牛，因为乐虎和东鹏特饮的价格都在3元左右。但是红牛消费者的年龄跨度较大，因为其进入中国市场已超过20年，而怪兽饮料的包装和名字都有年轻人喜欢的元素，其消费群体或定位在95后或者00后，做这一块的精准切割和细分市场，成功的机会就会比较大。