过去十年是CIS（CMOS Image Sensor，CMOS图像传感器）飞速发展的十年，索尼的半导体部门正是借此崛起。根据Yole的报告，索尼坐稳了全球第一大CIS供应商位置——即使不算刚刚收购的东芝，销售额也达到了35%、出货量更是高达50%，超过第二名三星、第三名Omnivision之和。
与此同时，索尼CIS一靠iPhone二靠DXOMark实现了名利双收。
今天索尼传感器看着风光无限，可谁想到过去十年索尼不为人知的努力与遭受的白眼，比如说尼康的旗舰全副几乎不采用索尼传感器，像素长期被佳能压制，另一方面索尼在CIS的“黑科技”一点也不黑，事实上不过遵循业界技术发展而已，过去十年是索尼CIS的奋斗史、追赶史。
Exmor诞生
与欧美企业喜欢采用简单明了的命名方式不一样（比如说普及最广的彩色滤镜阵列，就根据其特征命名为RGGB排列，或采用发明者的名字），日本企业命名更具“神秘东方色彩”，一个能够通俗易懂的技术会加上玄之又玄的名字，这点索尼最为突出。
在2007年，索尼发布了首款Exmor传感器。相对以往CIS，Exmor最大变化是内置了ADC（analog-to-digital converter，模数转换器）。
在外置ADC传感器传输数据时，每列像素产生的信号先通过降噪电路，汇聚后再通过外部总线传输到单个或数个ADC之中。而Exmor每列像素拥有独立的ADC，在CIS芯片上即可完成模数转换，最后通过数字总线传输出去。
由于Exmor的ADC数量非常庞大，每个ADC能在低频率下运行，仅达到kHz级别，远远低于外置ADC的MHz级别，有效减少了噪声，也利于实现高速读取，而且Exmor输出的是数字信号，抗干扰性更好，易于长距离布线，亦无须ADC靠近CIS布置，大幅度简化了PCB设计。
IMX035是索尼首块Exmor传感器，应用于安保领域，1/3英寸、像素为1328 x 1024，能以全像素输出120fps，内置ADC功不可没。
Exmor的成果迅速被索尼应用到其它领域之中， 2008年发布的单反相机尼康D3X、索尼A900正是采用了索尼24MP全副传感器IMX028，不过在IMX028上索尼只能实现12bit、5fps全像素连拍，为了保证画质尼康不得不外置了14bit ADC。
（尼康 D3X上的IMX028）
与业界先进水平相比——例如是ARRI在2005年推出的D20摄像机（其6MP、Super35规格CIS在12bit下峰值输出达到了150fps）或是稍逊的2007年亮相Red One Mysterium-X（4K@60fps），索尼在2007年才实现了内置ADC，还是在小尺寸传感器下实现的，落后不是不是一丁半点，但凭借Exmor索尼拿到了进入CIS市场的“准入证书”，开始了小步快跑的追赶之路。
而日本另一家大型CIS制造商佳能长年徘徊在内置ADC的门槛之外，2015年传感器销售额大跌16%毫不让人意外。
（Red One Mysterium-X上的传感器）