也许在 iPod 甚至是 iPhone 面世之前，国内认识苹果公司的人都还十分缺少。不过，苹果在美国很早就已经成名。上个世纪 80 年代，苹果曾通过 Macintosh 成为美国地区最火的个人电脑公司之一。到了 90 年代末乔布斯重返公司之后，苹果又迎来了另一个春天。乔布斯执掌苹果初期的效果几乎可以用立杆见影来形容，比如 Mac OS 8 的到来。
1997 年 7 月 22 日，苹果正式对外展示了新一代 Macintosh 操作系统，也就是 Mac OS 8。这也是自苹果在 1991 年推出 System 7 之后，首个更新换代的 Macintosh 操作系统。
当然了，严格来说 Mac OS 8 的推出与乔布斯并没有太大关系，后来的 OS X——也就是现在改名为 macOS 的操作才是乔布斯的杰作。在功能方面，OS 8 基于苹果的 Project Copland（最初在 1984 年发布）。Copland 曾被认为是苹果推出 PowerPC Mac 之后的最佳候选系统，而且还被认为是击败 Windos 95 的最佳利器。
只不过，重制之后的 Copland 不仅没能按原计划面世，苹果还把它变成了“System 8”。Mac OS 8 的零售价为 99 美元，发行前两周即卖出 120 万份，这对长期亏损的苹果来说无疑是雪中送炭。实际上，Mac OS 8 也是当时最为成功的苹果软件产品了，其轰动市场的效果给了苹果起死回生的勇气和信心。