从全球看，4G市场规模启动已约5年，而5G至少到2020年才会商用，处于两代之间的增强技术迎来了自己的市场窗口期。华为无线网络产品线营销运作总裁邱恒日前在接受记者采访时表示，华为推动的4.5G技术已经在30个网络中进行部署，并预测今年会达到60个商用网。
4.5G能力正在不断增强
移动通信，十年一代。因此代间技术起到了非常重要的承上启下的作用。从2G到3G，有GPRS、EDGE作过渡，从3G到4G，有HSPA、HSPA 作过渡。但由于过渡技术的定位不同，生命周期也并不相同。邱恒认为，华为提出的4.5G有三个内涵，一是将网络速率提升到Gbps，改善用户体验；二是实现双高清，即高清语音和高清视频；三是支持物联网。
作为4G技术的演进，4.5G技术本身不断有一些关键技术引入其中，从而使4.5G能力不断增强，也使其更具生命力。邱恒告诉记者，新引入的技术一个是3D-MIMO，另一个是D-MIMO（分布式MIMO）。
MIMO（多入多出）通过增加天线收发通道提升频谱效率，3D-MIMO是实现立体多发多收能力。华为配合中国移动在上海世界移动大会期间进行了试商用，为中国移动现网的商用用户提供4.5G的服务，因为3D-MIMO对终端没有特殊要求，所以不需要用户更换新终端。3D-MIMO在20MHz的频谱下，可以为每个小区提供400Mbps的平均吞吐量，这比中国移动现在主流的8T8R容量提升了5倍以上。在MWCS期间举行的GTI峰会上，中国移动总裁李跃明确表示要加快引入3D-MIMO。
D-MIMO目前是把几个两通道协同起来实现MIMO技术，虚拟的多发多收，几个基站加起来整个天线数增加，也能提升传输速率。邱恒说，目前这个技术在上海外滩已经进行了验证，外滩环境比较复杂，基站距离50~150米，属于基站间干扰严重的场景。这样的场景下使用D-MIMO技术，在提升容量的同时，也消除了干扰。这一技术对改善用户体验、提升网络综合性能非常有价值，使运营商现网资源得到更好的利用。
9月底发布端到端NB-IoT方案
与前几代的代间技术不同，因为5G一个重要的应用是物联网，因此4.5G技术中需要包括物联网解决方案。邱恒说，不同物联网的技术要求不同，最近刚刚冻结标准的NB-IoT（窄带物联网）是基于LTE技术，针对像电表、水表等广覆盖、低功耗的物联网设计的，这一标准在3GPP中达成一致，意味着全球超过500家运营商、几百家终端芯片企业和设备商都会按照统一标准生产端到端的产品。
“华为基于最新标准正在进行产品调整，预计今年9月底，也是确定标准的3个月后，会发布端到端的NB-IoT解决方案，其中包括物联网所需要的云平台、接入网络和终端芯片。”邱恒说。
邱恒认为，运营商主导的物联网与以前的物联网不同之处体现在四个方面，一是安全性更好，二是覆盖更大，三是产业链更健全，四是成本更低。在安全方面，运营商有三重保障，一是网络架构和算法上安全；二是运营商是一直做大公司运营，有很多方法保证数据不丢失；三是运营商有很多人才，操作安全。在覆盖方面，全球运营商网络覆盖70%的土地和90%的人口，世界上没有任何无线网络可以像运营商网络那样实现这么广的覆盖。在产业链方面，运营商得天独厚的在3GPP组织内形成统一的标准，整个产业链都遵循这个标准。在成本方面，NB-IoT的设计就是算法简单、协议简单，芯片成本就可以做得比较低，现在的目标是一个NB-IoT通信模块只要5美元。
针对NB-IoT的应用前景，业界预测到2017年年底，会有超过30个运营商采用这一技术建物联网。
邱恒认为，除了窄带物联网之外，像无人驾驶、远程手机、远程控制机器人等要求低时延的物联网应用，还需要等到未来5G时代才能实现，将来窄带物联网会成为5G解决物联网应用的组成部分。
起到4G与5G桥接作用
4.5G技术既是4G的演进，也是从4G迈向5G的桥接。这种桥接作用主要体现在三个方面，一是做技术演进中的桥接，二是做网络架构的桥接，三是做商业模式的桥接。
在技术桥接上，4.5G在实现4G网络提速的同时，要尽量平滑地向5G演进。以D-MIMO为例，如果将2个2T2R虚拟协同为4T4R，在用户终端不变的情况下，可以通过多用户复用提升一倍小区容量；而如果用户终端本身能够升级成4R，那么单用户的速率就可以翻倍。而3D-MIMO则是将5G技术提前引入到4G中实现网络容量的大幅提升。4.5G桥接5G的一个关键因素是能否实现平滑地向5G演进，ITU在做5G提案时，其中就包括两个部分，一个部分是做5G新空口，为5G重新定义；另一个部分是4G的演进，4.5G技术也在其中演进到5G网络。
在网络架构的桥接上，4.5G的架构在5G时代也要能够用，因此华为提出了CloudRAN架构，目的就是根据需要在不同部件之间灵活分配网络资源，在成本与效率之间取得平衡。
在商业模式的桥接上，用户习惯的培养、商业模式的构建都需要一个过程。邱恒认为，5G服务的用户会发生变化，垂直行业也会发生变化，因此需要与各种业务之间加强合作，这些都要在4.5G网络中就要试水，加强行业间ICT业务的磨合。
下一篇4