再次见到导演米粒的时候，我还是能回想起半年前第一次体验VR动画《再见，表情》时，它带给我的新鲜感和惊喜。这次他的身份还是导演，不过还身兼Pinta Studios（平塔工作室）的联合创始人。
2016年元旦，追光动画召开《小门神》首映会，现场还带去了数十台新发售的三星Gear VR，以及一部时长五分钟左右的VR动画短片《再见，表情》。随后这部由追光动画团队“抽空”制作的作品，发布在Gear VR上，在业内受到不少好评，同时不仅让米粒积累了VR动画经验，也促使他决心与其他两位合伙人成立Pinta Studios，投身VR动画创作。
创意贯穿VR故事始终
《再见，表情》画面
尽管新作品《The Dream Collector》（拾梦老人）还是个雏形，人手也未配备齐全，但之前的作品让米粒对VR故事的讲述有着自己的思考，“《再见，表情》是360度，观众朝任何方向看，因为场景因素还挺多的，观众会在某个时间点跟丢。”为了解决跟丢的问题，当时的设计是
“无论观众往哪个方向看，最终会回到下一个情节发生的方向。即便出现跟丢，但主情节一定要看到那个情节点。”
显然，这个想法在《再见，表情》中得到很好地实践。其中有一个扔照片的场景，从左边扔出去，有些观众并没有跟着照片，而是往右边看，这时主角也从右边回来。“即使你当时没看左边的情节，角色也会在你面前走过”。
所以
“你要跟着角色走，会回到我们讲故事的方向，如果不跟着角色走，那角色会找到带回我们想要的方向，观众有了自由度后，我们会设计这样的东西，来帮助观众理解故事。”
正如他所描述的那样，如何在VR中讲述故事与写出一个怎样的故事，创意贯穿始终。
如何把握VR影片中的交互？
《The Dream Collector》概念海报
除了故事本身外，VR还强调交互性，但VR影片的交互究竟是什么样，是否会让其趋于游戏？米粒表示游戏场景中的一些交互方法，“对电影人来说，是值得电影人去学习的。”对于影片中的VR交互，他拿剪辑作比，就像“最好的剪辑，是你感觉不到的剪辑”一样。
他所畅想的VR交互是非常自然的交互，符合观众的生理和心理需求，并不是像游戏那样，暂停下来明确地做一些选择，这会打断故事。而此类的交互在游戏中，玩家是很享受的。在他看来，
“游戏里面的交互是为剧情服务的，更多人玩的就是交互，但是对影视而言，交互是为叙事服务的，如果交互打断叙事的话，就明显不是好的交互。”
例如，故事中有一个探照灯，观众通过手电筒看丛林里的小动物在干嘛。如果是游戏的话，更多地进行提示，有教程指示该干什么之类的。但影视作品中，观众听见声音会本能地看过去，因为手电筒的照射产生了某个情节，但这个情节不是观众主观选择产生的，而是创作者判断观众会这样做之后，由他们设计完成，但观众可能觉得看了个正常的影片。
其实，自然的交互隐形中也成了创作在VR中引导观众的方式。与传统的构图、剪辑不同的是，
“现在从受众心理出发，因为VR的主动权在观众手中，我们去预判观众的反应，让自己更隐藏起来。”
新作品中的小狗
而关于新作品《The Dream Collector》中VR交互的设计，他表达了一些自己的思路。首先，到底选择哪个角色跟观众交互，产生一些引导；接下来，选择小狗为交互对象，是因为狗类的特性有助于引导观众；还有就是情节上，
“我们对主角做的事情产生了类似的情感，仅仅走进它一点点或者走远一点点，对角色的心情会有微妙的影响。故事主角做的一些选择，以及观众在情节点做出选择而产生的反思，是我们想做的尝试。”
据米粒介绍，这部新作品讲述的是关于放弃梦想和坚持梦想的故事，制作时会采用传统CG和虚幻引擎相结合的方式。整部片子时长，6分钟到8分钟之间，因为“6分钟是我们设计的最快完成体验时长，有交互的话，时长到10分钟，如果时间再长说明观众已经跟丢了。”9月份会推出30秒的预告片，今年年底或明年年初将推出完整版。
关于商业模式
实际上，通过与一些VR内容团队交流，不难发现，“VR内容的红利期”成为他们创业的原因之一。对这个VR动画工作室来说，也不例外。采访快结束时，团队的另一名创始人雷峥蒙回到办公室，向我解答了他们如何盈利的问题。他表示，
“第一阶段会进行版权销售，至于分销还是独家，要是一家给的高也愿意。整个大的商业模式是基于内容本身的版权销售和版权发行。”
对于版权发行，主要针对线下VR体验店。同时，未来可能会跟大量内容合作，帮他们做发行，甚至之后推出原创作品的衍生品。而工作室本身，除了原创的VR动画外，还会面向B端，如各大电影公司，为他们制作一些基于IP的再加工作品。
后记
必须承认，对《再见，表情》我有着极为主观的偏爱，但这种偏爱更多的是VR让我感受到的惊喜，也让我不由自主地去关注新作品的进展。在问到盈利的问题时，米粒表示“盈利可能是最后才考虑的，只要有好内容，盈利会自然形成。”要应付投资方的雷峥蒙则表现出“宝宝心里苦”的样子。虽然只是朋友间的嬉笑，但或许可以反映出VR行业的现状——“先要活着”。而挣钱这回事，从来都不是情怀能左右的。