今年五月初的一个早晨，大众电子研究实验室的资深工程师 Brian Lathrop 坐在一辆特斯拉 Model S 汽车的驾驶座位上，沿着弗吉尼亚州 Blacksburg 附近的一条公路行驶。Lathrop的手放在方向盘上但并没有进行控制，汽车启用了自动驾驶功能，利用一组传感器自动行驶，切换车道或转弯。当汽车开始偏离车道，失去对公路标识的跟踪，他终止了自动驾驶。Lathrop说，如果他不知道发生什么情况，有可能会造成完全不同的结果。在同一周，一位 Model S 车主遭遇了致命车祸。Google和 Uber等公司都在加紧测试自主驾驶汽车，如特斯拉在谈论致命车祸时所指出的，自主驾驶汽车车祸的比例比人工驾驶要小得多。在大众公司，Lathrop 所在的团队正在开发类似特斯拉自动驾驶的系统。研究咨询公司 Lextant 的CEO Chris Rockwell 认为，影响自主驾驶汽车广泛采用的真正障碍是心理上的。自主驾驶汽车面临的信任有内有外，行人和其他司机如何能区分一辆汽车是在自动驾驶？而坐在自主驾驶汽车里的司机则很快就适应了，研究人员称为的被动疲劳现象会迅速影响司机，导致他们分心。致命车祸的汽车车内就发现了便捷式DVD播放器和笔记本电脑。