据《2016中国电商红人大数据报告》估计，今年红人产业产值接近580亿元，远超去年全国电影总票房。
作为网红界的“清流”，PAPI酱本周首次进行了一个半小时的直播，收获了峰值2000万在线网友，同时获得打赏的礼物超过90万元。此前不久，艾瑞与一起发布《2016年网红生态白皮书》，这份白皮书抽样3万多网红，显示过去一年粉丝规模从1亿增长到3.85亿，24%的网红已经签约了相关经纪公司。
就连传统媒体界大佬黎瑞刚，也在6月公开对网红经济进行了投资。凝聚娱乐自媒体创作力量的网络视频内容及IP聚合与孵化公司VS MEDIA宣布获得了B轮融资，这笔战略投资来自黎瑞刚执掌的华人文化控股集团。
随着PAPI酱在3月拿到巨额投资，2016年也被人称为“网红元年”。传统媒体的冬天似乎在这个炎夏显得更为冷酷——来抢饭碗的不仅有网站和微信公众号，还有在传统媒体看来只有一张脸的网红。但巨大的粉丝量却在这个时刻起到了关键作用，网红能够带动的经济，和明星可以带动的粉丝效应，已经呈现出了令投资人心动的曲线。
媒体的传播力量从未如现在这样能够迅速变现，“谢谢宝宝打赏”这几个字，眼看就要和“亲，包邮哦”一样成为网络红词。网红经济的奥秘在于，彻底颠覆了传统媒体和读者之间的关系，媒体也不再高高在上成为传道授业解惑的编外教师，而是成为网友的小伙伴，一起分享知识、分享趣事，同步喜怒哀乐，共享生活细节。
仅这一点，就打败了大部分传统媒体，甚至包括刚刚圈起地来的微信公众号。以网络直播为例，当用户点击进入页面的时候，他们希望看到的是在接下来的几分钟里，内容提供者有足以吸引眼球的东西使自己不关掉页面，而用户是随时随地在直播中进来的，这就要求内容必须一直保持精彩。只靠黄赌毒显然既不符合国家规定，也无法可持续发展。
看似并没有什么文化的网红经济，实质上是需要文化的产业。高晓松可以摇着纸扇说晓松奇谈，金星也可以叉着腰说市井笑话，这并不矛盾，金星背后的内容团队甚至可能比高晓松的更具才华。
而能让传统媒体大鳄黎瑞刚看中的，也绝对不会是刷脸靠粉丝买单的简单模式。一个网红单打独斗的模式很可能会带来内容匮乏、商业合作洽谈失败等技术性问题，而时下以罗振宇(微博)、黎瑞刚为首倡导的网红经济，则很可能将整个产业链组合起来，使得网红不再成为昙花一现，一些有质量的网红还可以得到更好的经营。
网红经济从根本上说应该是一条产业链，在这个产业链上，IP是核心，而内容、营销、训练、转化等则是围绕在IP周边不可或缺的部分。这也很可能在将来为互联网经济带来更切实的收益。
从效果讲，一个肯打赏的粉丝，远比100个订阅了却不看的读者的传播效果要好得多。很遗憾，这是传统媒体无法逾越的天堑。