Orbital ATK新设计的Antares（心宿二）火箭，将于8月22号在NASA位于弗吉尼亚的瓦罗普斯（Wallops Flight Facility）基地进行首次发射。今年5月的时候，Orbital曾表示会在7月发射，但又在上个月作出了推迟至8月份的决定。如果一切顺利，该公司将在下月把天鹅座货仓送至国际空间站，同时也标志着Antares近两年来的首次发射。
自2014年10月以来，该火箭一直“原地待命”到现在，上一版本还在发射数秒后就不幸发生了爆炸，本次事故促使Orbital下决心重新打造Antares火箭。
该公司对此事进行了调查，并得出了一个结论——问题出在Antares的两台AJ26引擎上，而其制造商为Aerojet Rocketdyne。
Orbital决定换掉这个背锅的引擎，所以在过去两年，该公司一直在倒腾两台替换用的RD-181引擎（其制造商为俄罗斯的NPO Energomash）。
在将Antares翻新的同时，Orbital还需设法将将货物送入太空，因为该公司和NASA签订了为国际空间站定期提供补给的合同（至2024年）。
作为一项临时措施，Orbital转而求助于联合发射联盟（ULA）来执行上两次补给任务，把天鹅座货舱挂到了ULA的擎天神五号（Atlas V）运载火箭上。
相关文章:
Orbital ATK将于7月首次发射升级版Antares火箭
Orbital ATK或租用NASA的航天器装配大楼