据英国《每日邮报》6月24日报道，日前，研究人员发出警告称，美国中西部的新马德里断裂带仍处于活跃状态，这个鲜为人知的断层可能正在酝酿一场强震。研究报告显示，新马德里地震带长约150英里(合约2400千米)，贯穿美国中西部五州，从美国伊利诺伊州的开罗市向南延伸。一旦爆发地震，影响范围将波及到包括密苏里、密西西比、印第安纳、伊利诺伊、阿肯色、肯塔基、田纳西在内的七个大州。
届时，70多万房屋将被摧毁，200多万人将无法得到电力供应。
该区域内大多数的地震活动都发生于地下3英里至15英里(合约4.8千米至24.1千米)的地方。1811－1812年，这里相继爆发了三次7级以上的地震和一连串的余震，然而此后一直没有强震爆发。科学家估计，在未来50年之内，新马德里地震带爆发6级或6级以上地震的概率为25%－40%，200年前年发生的大地震仍有可能会重演。