英媒称，中国首都主要的环境威胁之一在于地下：北京正在下沉。
据英国《卫报》网站6月24日文章，据一项利用卫星图像的新研究显示，过度抽取地下水正在引发该市下沉。卫星图像显示，北京的部分地区——尤其是其商务中心区——正在每年下沉多达11厘米。
这项研究的作者警告称，持续的下沉对北京构成安全威胁，预测之一是“会对列车运行产生巨大影响”。
这项有关北京下沉的研究已经发表在《遥感》杂志上。文章是一支由七名研究人员组成的小组撰写的，其中三名研究人员向《卫报》解释了他们的研究发现。
他们在致《卫报》的一封电子邮件中写道：“我们目前正在就下沉对北京平原地区重要的基础设施（比如高铁）的影响进行详细的分析。希望将在今年晚些时候发表一篇总结我们的研究发现的论文。”
北京位于一个干旱的平原，在这里，地下水积累了千年。由于钻井且地下水位下降，下层土壤变得密实，就像干涸的海绵。
这项研究发现，整个城市正在下沉，但北京的朝阳区下沉情况最显著。自1990年以来，朝阳区蓬勃发展。研究人员们称，在一些地区下沉的不均对建筑物以及其他基础设施构成危险。
报道称，人们认为在北京及其周边有数以万计口水井，其中很多用于农业和绿化。据一名主要的中国环保人士称，国家对水井的安置拥有监管权力，但在使用这项权力时存在不一致性。
北京公众环境研究中心主任马军称，有一些规则，但执行情况是不确定的。马军说，他对朝阳区的下沉情况相对严重并不意外，因为朝阳区在最近数十年来发展迅速。
报道称，在2015年，中国开始了一项宏大的工程项目，旨在缓解北京的水危机。国家完成了南水北调工程的建设。
专家们称，想知道运河的供水是否将有助于补注含水层，并减缓北京下沉的速度还为时尚早。与此同时，仍然存在对建筑物和铁路系统造成的影响的担忧。为了避免脱轨，2015年的一项研究建议，中国禁止在已经建成的高铁铁路线附近挖掘新的水井。
报道称，世界上其他城市正在经历因过度抽取水资源或其他因素导致的下沉。墨西哥城每年正在下沉多达28厘米，雅加达正在以相似的速度下沉。据《遥感》杂志的研究人员们称，曼谷正在每年下沉12厘米，与北京的速度相似。
