日本东京大学等科研团队在英国科学杂志《自然》上发表研究成果称，已成功解析受精过程中精子与卵子结合所需蛋白质的立体结构。
研究成员之一的东大副教授大户梅治称，精卵细胞的蛋白质结构呈现易于结合的形状，“如能阻止其结合，将有助于开发新的避孕药”。
据了解，受精过程中，精子和卵子结合成为一个受精卵。两者的结合需要精子表面的蛋白质“IZUMO1”和卵子表面的蛋白质“JUNO”。研究已知两者是精子卵子相互识别所必须的蛋白质，但在此之前尚不清楚其具体结构。
此次，研究团队成功复制了大量的“IZUMO1”和“JUNO”并将其结晶化处理，分析了具体结构。结果发现，“IZUMO1”外形细长，“JUNO”则呈现内为袋状的球形结构。
研究发现，受精过程中，“IZUMO1”的中央部分会与“JUNO”袋状部分的外侧结合。据称，彼此凹凸吻合，如拼图碎片一般镶嵌在一起。研究团队称，若能开发出在“IZUMO1”和“JUNO”结合前先行与这些蛋白质结合的其他物质，则有可能运用于研发避孕药。
需要注意的是，美国西北大学之前曾捕捉到了人类卵子与精子相遇时、产生“锌火花”的震撼景象。
