6月15日消息，据每日邮报报道，美国加州伯克利实验室的研究人员计划利用5000个星系搜索机器人绘制出最详细的宇宙3D图。现在，他们已经制造出10个机器人组成的原型系统，并将于8月份对它们进行测试。 这5000个机器人组成的系统名为暗能量光谱仪器（DESI），它们将于2018年被安装在亚利桑那基特峰国家天文台4米高的梅耶尔天文望远镜中。
这些细小的圆柱形机器人都会搭载一条光纤电缆，它能在漆黑的夜空精确指向外太空目标对象，以便捕捉亮光。而这些亮光就是遥远宇宙中的星系、恒星和类星体等。
由于数量庞大，结构紧凑，这些机器人很可能会发生碰撞，进而对望远镜造成损害。为了能让这5000个机器人保持协同工作。伯克利实验室的研究人员将从8月份测试缩小版的DESI原型系统。这个系统名为ProtoDESI，由10个机器人组成。科学家们可以通过该系统调节机器人运行的精度和与其搭配的控制软件。
伯克利实验室ProtoDESI项目负责人帕克·法格里乌斯（Parker Fagrelius）说：“9月份比8月份有更多晴朗夜空。我们应该有4周时间，可以仔细观察天空。通过测试，我们能得出如何让定位器和软件协同工作，ProtoDESI获得的经验将帮助DESI调节。”最终，这个计划将提供最详细的宇宙3D图，并探索暗能量的秘密。
暗能量是物理学家用于描述宇宙中神秘“东西”的术语，它们通常引发不同寻常的事情发生。暗能量调查组织成员、苏塞克斯大学科学家凯西·罗默（Kathy Romer）表示：“宇宙不仅在扩张，而且随着时间推移，扩张速度越来越快。而我们希望这种扩张能越来越慢，因为自从大爆炸以来已经近140亿年。”
DESI项目由伯克利实验室主导，包括来自全球的200多名科学家和45个机构参与。5000台机器人共分为10组，每组包括500个机器人，组成类似楔形扇面。除了暗能量，科学家们还希望加强对暗物质、新生宇宙以及银河系结构的理解。