下图中这个有着“异域风情”的恒星位于猎户座北面“腰带”,距离地球1200光年。它的正式名称为CVSO 30,但如果你向左斜着脑袋看的话,会发现上边有个特殊的棕色小点,其同样引起了天文学界的浓厚兴趣。实际上,这是一颗名叫CVSO 30c的系外行星,而且是被发现环绕该恒星运转的第二颗行星。
CVSO 30c的轨道特别大,是我们地球与太阳距离的大约660倍,公转一周需要耗费27000年。相比之下,另一颗环绕CVSO 30恒星运转的行星(CVSO 30b),其距离要近得多(公转一周仅需11小时)。
这颗近距离的行星被发现于2012年,依然通过常见的凌日法——当有行星经过恒星面前的时候,其光度就会发生一定的变化。
在一开始的时候,科学家们还担心过主星的眩光太强会导致难以发现。不过CVSO 30c就“幸运”在距离主星足够远,从而避免了这个问题。
欧洲天文台位于智利的甚大望远镜(Very Large Telescope)、夏威夷的凯克天文台(W.M. Keck Observatory)、以及西班牙卡拉阿托天文台(Calar Alto Observatory),均为这张精彩的照片而贡献了不少的力量。
Rocky Earth-sized exoplanet found orbiting nearby star
令人好奇的是,从宇宙的时间尺度上来说,这个古怪的恒星系统算得上是相当年轻的(大约只有250万年)。
科学家们还不清楚它是如何“速生”成现在这个样子的,不过ESO猜测行星可能曾经发生过台球般的互相碰撞,并最终“降落”到了这种奇怪的位置。