据英国每日邮报报道,目前,俄罗斯能源公司(Energia)计划研制“太空巴士”,携带宇航员抵达月球,该公司披露称,这款可重复使用的太空飞船重量为11.4吨,可以运输货物,使宇航员5天之内抵达月球表面。
这款太空飞船被称为“莱沃克”,其最大特点在于像这样的飞船可以减少地球和月球之间的旅行成本,能够停靠在两颗星球之间的中途站 。能源公司的尤里-马库什科(Yury Makushenko)称,“莱沃克”多样化登陆载人飞船的成本仅是联盟号载人太空飞船的三分之一。本周俄罗斯科罗廖夫州召开的人类太空探索国际会议上宣布了莱沃克计划。
太空巴士通过联盟号飞船和安加拉号火箭运送至国际空间站,在实现月球探索任务之前,再发射另一个太空巴士抵达国际空间站,发送一个“加速模块”,作为太空巴士的燃料。这将使太空飞行成本显著降低,不通过火箭发射,仅由一艘太空飞船和燃料,便能实现运载乘客至低地球轨道。
当从近月轨道返回至地面时,莱沃克太空巴士将打开55平方米的“减速伞”,在地球大气层中起到减速作用。据悉,这项太空巴士仅是俄罗斯月球计划的一部分,之前俄罗斯联邦航天局表示,拟定2024年发射一颗月球探测器,在月球上寻找殖民地点,之后2030年实现人类登陆月球。