据外媒报道,近日美国国家航空航天局(NASA)公布了太阳动力学天文台(SDO)在五月初捕捉到的太阳表面一个巨型日冕洞(coronal hole)的照片。 NASA表示:“日冕洞是位于太阳日冕层的一块巨大黑暗区域,它的密度比周围的物质低,温度也更低。通过X射线或远紫外线照片可以看到日冕洞,对于我们肉眼不可见。这里的紫外线照片非常便于查看。 ”
目前仍不清楚太阳表面出现日冕洞的原因, 不过此前科学家曾表示,日冕洞释放着猛烈的太阳风暴,并以500英里/秒的速度喷涌太阳粒子,是别处太阳风速度的3倍。太阳风是从恒星上层大气射出的超声速等离子体带电粒子流。两极的高层大气受到太阳风的轰击后会被电离,发出光芒而形成极光。不过另一方面,太阳风也会干扰无线电通讯受或破坏全球的卫星。
NASA科学家曾表示,虽然日冕洞是太阳的一个典型特征,但它们出现在不同的地方,在11年的太阳活动周期里的不同时期以不同频率出现。