此前不断有报道称协助移动取证软件提供商Cellebrite协助美国联邦调查局(FBI)破解了圣贝纳迪诺枪击犯的iPhone 5c。而根据《华盛顿邮报》的最新报道指出，事实上FBI是利用“专业黑客”（“灰帽黑客”）向其出售的安全漏洞成功寻求到破解iPhone手机的方法。
《华盛顿邮报》在报道中指出，消息人士透露，黑客告知FBI此前一个未知的软件漏洞，FBI可以利用其来“创建一个全新的软件”，并通过输入密码来访问手机。 消息人士表示：“这些全新的信息被用来创建一个全新的软件，在无需清除iPhone上所有信息的情况下来帮助FBI破解iPhone的四位数字密码。”
美国法院此前要求，苹果向FBI提供的技术协助包括令输入10次错误密码后启动的“自动清除”功能失效，让FBI调查人员得以猜测密码。FBI想要使用所谓的强行输入方式，不断输入不同的数字组合，直到将手机解开为止。FBI此前也要求苹果为其开发出一款政府特供版操作系统。