参考消息援引国外媒体报道称，由于动物园的观光收入日益减少，加上中国人相信虎骨酒具壮阳和促进健康的功效，市场上有高度需求，有些园区便将饲养的老虎活活饿死，再拿虎骨去制酒，一瓶酒能卖到500美元(约合3257元人民币)。
报道指出，中国内地对这项违法产品的需求极高，导致老虎农场的数量不断增长，甚至临近的老挝、越南也开始成立类似的农场。从调查人员拍到的影片和照片可以看出，一只瘦弱的老虎试着去吃被扔进笼子的肉块，但很快就被健康的老虎给抢走。
经询问后，园区员工表示，“老虎太多，但没那么多食物。”事实上，这间动物园没有什么游客。
英国非营利组织环境调查机构认为，虎骨酒这类的非法交易正以令人担忧的速度成长，因虎骨、虎皮、虎牙等各部位都可利用，所以每只老虎能创造相当大的产值。
《国际野生动物条约》中明文规定禁止从事老虎养殖。但在中国内地，目前约有6000只人工饲养的老虎，是全球野生数量的两倍。
报道称，许多中国人相信饮用虎骨酒能强化性能力，具有壮筋骨、强腰肾、祛风寒的功能。
据了解，虎骨酒首载于唐代孙思邈的《备急千金要方》，相传经过明朝李时珍改良，做法是以虎骨浸泡8年，再加入蛇精与草药。
北京同仁堂于20多年前研发制作虎骨酒，成为两岸开放时不少探亲民众的热门礼品，售价也由当时的2000元新台币(约合400元人民币)，一路飙涨到七八万元新台币(约合1.4万元人民币至1.6万元人民币)。
