Re/code 中文站 3 月 25 日报道
旧金山，3 月份阳光明媚的周二，Oculus 联合创始人帕尔默·洛基（Palmer Luckey）正在“打网球”。洛基的反手回球十分精准。伴随着他的扣杀，几名来自日本的观众不断发出赞叹。他甚至没有脱掉外套就解决了对手。在赢下赛点之后，洛基举起拳头对观众们宣布：“我赢了，这很有趣。”
随后，他脱掉了自己的虚拟现实头盔，回到了现实之中。这里是旧金山的市场街。洛基向自己的对手，来自日本 COLOPL 的游戏开发者 Takeshi Kobayashi 挥挥手。后者来到旧金山是为了在几个街区之隔的游戏开发者大会（GDC）上展示新游戏《VR 网球 Online》。
有 41 家游戏开发商与 Oculus 合作进行了此次展示，而 COLOPL 是其中之一。相比之下，去年 Oculus 仅展示了 3 款游戏。游戏数量的大幅增长对 Oculus 至关重要，该公司即将发售 Oculus Rift 头戴设备的第一个消费类版本。如果缺少优秀的游戏，这套 1500 美元的设备将没有用武之地。
游戏数量的大幅增长也反映出了一个初露头角的新行业。本周五是 Facebook 以 20 亿美元收购 Oculus 的两周年。在这笔收购前，Oculus 只是在 Kickstarter 平台上完成了 240 万美元的众筹。
这是一次赌博，但也使虚拟现实成为了现实。
在赢得这场虚拟网球比赛之后，洛基对 Re/code 表示：“在这笔收购之前，很少有公司相信虚拟现实。真的很少。然而，这笔收购向行业其他公司发出了信号，即虚拟现实就在这里，将会变得很重要。如果你现在不向虚拟现实投资，那么未来就会遭遇失败。”
他指出：“这就是你唤醒巨头们的方式。”
Oculus 被 Facebook 的收购改变了洛基的生活。《福布斯》的数据显示，洛基的身家已达到 7 亿美元。不过，如果问问虚拟现实行业的任何人，是什么因素促使虚拟现实技术从游戏玩家中的讨论演变成科技巨头正在从事的项目，那么回答通常都是 2014 年 3 月 25 日 Facebook 收购 Oculus 的交易。
根据市场研究公司 CBInsights 的数据，在这笔交易宣布后，虚拟现实和现实增强行业获得的风险投资数量和总额都已增长了两倍。上季度，虚拟现实和现实增强行业获得了 42 笔投资，总额接近 2.4 亿美元。作为对比，2013 年全年，这一行业获得的投资数量只有 37 笔。
风投公司 Rothenberg Ventures 对虚拟现实和现实增强公司进行了超过 30 笔投资。该公司投资人迈克·罗森博格（Mike Rothenberg）表示：“在 2014 年底之前，我们看到的虚拟现实公司数量很有限。”罗森博格甚至于 2014 年启动了一家名为 River Accelerator 的加速器，专注于虚拟现实和现实增强创业公司。“如果 Oculus 被收购，你知道 Facebook 在支持这家公司，该公司的产品肯定会推出，那么毫无疑问这将降低投资风险。你希望知道，生态系统正在到来。”
Facebook 收购 Oculus 交易的关键词是“背书”。当 Facebook 及其 CEO 马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）向虚拟现实创业公司投入 20 亿美元时，对虚拟现实充满期待的开发者和投资人突然间就有了信心。扎克伯格表示，虚拟现实将被用于体育、教育和医疗。Oculus 的员工数也从被收购时的 75 人增长至目前的 400 多人。这引起了开发者的关注。
其他公司的情况也是如此。在 Oculus 被收购的一周前，索尼也宣布正开发虚拟现实设备。几个月后，谷歌推出了廉价设备 Cardboard。虚拟现实的开发者认为，Facebook 的到来促使索尼、谷歌和 HTC 等公司继续发力。
虚拟现实游戏创业公司 Lucid Sight 联合创始人奥克塔维奥·赫莱拉（Octavio Herrera）表示：“Facebook 的到来使所有人都坐不住。HTC 和索尼能推出强大的产品绝非巧合。如果 Facebook 以认真的态度发起竞争，那么你就不能再懈怠。”
来到 2016 年春季。这些公司正在积极投身至所谓的“主机大战”，试图在虚拟现实的早期用户中扩大自身的市场份额。有人认为，由于产品等待了两年时间才推出，因此 Oculus 错失了先发优势。从本月底开始，用户将拿到 Oculus Rift，但虚拟现实手柄的发布被延期，目前预计还要几个月时间。
洛基并不认为，Facebook 错失了先发优势。他表示：“牺牲产品质量去赶进度，这从来就不是一种取胜的策略。”
不过在这段时间里，其他公司正在追赶 Oculus 的步伐。HTC 的虚拟现实设备 Vive 即将推出。而索尼可能处于最有利的地位。索尼从本周早些时候开始销售 PS VR 头戴设备。与 HTC 和 Oculus 不同，索尼的产品只需配合 PS4 即可使用，而 PS4 的用户数已超过 3500 万。
尽管 2016 年业内关注重点可能在于硬件的价格和发货时间，但也有人认为，硬件对 Facebook 来说意义不大，至少从长期来看如此。Facebook 的关键在于掌握软件。
而其中最重要的一部分在于虚拟现实版的应用商店，用户可以通过这样的应用商店下载游戏或电影。PS 有自己的在线商店服务，而 HTC 将使用 Valve 的 Steam 服务。
Facebook 目前运营着 Oculus Store。这一在线商店适用于 Rift 和三星 Gear VR。不过，预计 Facebook 将把这一在线商店拓展至尽可能多的设备。
创业公司 Vivid Vision 的创业者克里斯·米兰达（Cris Miranda）认为，软件将有助于 Facebook 当前的广告业务。他表示：“对类似的 Facebook 的公司来说，这将是一座金矿。他们可以在虚拟现实环境中追踪你的表情，以及你对某些内容的反应。他们可以知道你正在看什么。”Vivid Vision 是一家专注于为弱视人群开发游戏的虚拟现实公司。
不过，业内人士目前对许多问题都没有一致的看法。这一行业还十分年轻。哪家公司的设备将取得市场领先？苹果是否会进入这一市场？什么样的垂直领域能让虚拟现实成为主流？（一个常见的答案是色情内容。）如果你去问 5 个人，那么 5 个人都会给出不同的答案。
然而，许多人对虚拟现实的未来都很乐观。这也是扎克伯格的看法。
洛基表示：“我认为，如果没有这笔收购，虚拟现实市场的状况要比当前落后 5 年。”他指出，在优化硬件技术以及推动开发者为平台制作游戏和视频等方面都需要投入大量资源。
在赢得这场网球赛之后，洛基承认，他不知道对手是否故意放水。但无论如何，这就是一场胜利。洛基表示：“我会享受这场胜利。”