在不久之前，美国宇航员斯科特.凯利和两名俄罗斯宇航员成功的返回地球，结束了将近一年之久的太空之旅。现在，斯科特.凯利和他的双胞胎兄弟正一起被用于 研究太空辐射对人的影响。而国际空间站也将迎来新的居住者。因为在当地时间3月19日0时27分的时候，俄罗斯已经在哈萨克斯坦拜科努尔发射场通过“联盟 - FG”运载火箭发射载人飞船，将3名宇航员送入到国际空间站驻站。
本次的配置依然是熟悉的两名俄罗斯宇航员加一名美国宇航员。配方没变，但是人都变了。分别为阿里克谢.奥夫奇宁，奥列格.斯科波齐卡和杰弗里.威廉姆斯。他们预计将在国际空间站驻守 173 天，完成大约 50 项科学实验，并同样记录下在国际空间站的生活以供后人学习。
而本次发射的“联盟 TMA-20M ”的飞船船体上印有加加林太空飞行 55 周年的纪念图案。也是为了对人类宇航第一人表示敬意。对于 NASA 来说，在 SpaceX 能够正式接手之前，相信他们还是要依靠俄罗斯将宇航员送到国际空间站当中。
