一项发表在《Journalism and Mass Communication Quarterly》上的研究发现,大规模监视的广泛认识通过让公民害怕公开发表异议而破坏民主。研究认为,政府的大规模监视项目可能会威胁少数观点的披露,巩固多数意见。研究根据一项随机抽样调查,研究人员分析后认为,被调查者自我审查意愿的增加可以用对大规模监视的认识解释。根据大多数被调查者的回答,研究得出结论:担心政府监视显著降低了在敌对意见气候中畅所欲言的可能性。