世界无人机竞速大赛(World Drone Prix)11 日在杜拜正式登场,总共吸引了全球超过 150 个队伍报名参加,希望能一举夺下第一,并抱走 25 万美元的高额奖金(编者注:约合人民币160万)。然而,谁都没想到的是,最后打败拜地主杜拜队拿走奖金的竞速大赛冠军,竟是一名15岁的英国青年所操作的无人机。
在这场赛事中,总奖金金额高达 100 万美元,并在全世界最富有的国家杜拜举办,各方好手齐聚一堂一较高下,在黑暗的天空中,带著类似 VR 的护目镜,观看自己的无人机飞越由一盏一盏的灯所组成的赛道,最后成功的在最少时间内,按照赛道指示穿越每一个圆环的队伍就能拿下胜利。
在无人机竞速大赛中,就属这届在杜拜举行的赛事最为盛大,当天有超过 2,000 名观众来一同观赏这场赛事,在这场将近 10 分钟的赛事中,最后由英国 15 岁少年 Luke Bannister 的团队 Tornado X-Blades Banni-UK 拿下冠军,在地的 Dubai Dronetek 队伍则屈居下风夺下亚军。然而,25 万美元的这个钜额并不是由 Bannister 一人独得,而是与队伍中的其他 43 名成员一同平分。
而这项赛事也吸引了许多投资人的注意,像是美式足球联盟(NFL)的迈阿密海豚队老板 Stephen Ross 就投资了 100 万美元,看好无人机竞速赛事未来发展的可能性。然而,要能真正让它成为主流,将会遇到一些问题。像是现在只有操控者能以第一人称视角看到飞行的路经,观众就只能看著与听著无人机在天上飞,要能让每个观众都能拥有一个类 VR 的观测镜将可能要花上大笔金钱。若采用较为经济的方法,让另一台配备有摄影机的无人机追在参赛的无人机后头,就能投影到较大的萤幕上供观众观看。想用此方法不仅需要良好的操控技术外,也有可能会因为赛道上太多的无人机,最后造成不必要的空中追撞。要怎麽真正将此赛事推广成为观众爱看的赛事,也将会是主办单位将来特别要著重的研究方向。