朝鲜7日发射卫星前，外界猜测，朝鲜可能选择平壤时间8日早晨发射，以“赶上”美国最受关注的体育赛事——橄榄球“超级碗”比赛。虽然朝方最终提前一天发射，但美国有人注意到，“超级碗”结束后一小时，这颗卫星刚好飞过赛场上空。第50届美国职业橄榄球大联盟(NFL)冠军总决赛，即“超级碗”当地时间7日在位于硅谷的旧金山湾区圣克拉拉市举行，比赛于太平洋时间当晚7时25分结束。
根据“光明星4”号环绕地球飞行的速度和相关国际组织发布的数据，监控所有在轨卫星的北美防空司令部8日证实了这一消息。
科技观察人士马丁·威廉姆斯给美联社说，当晚8时26分，朝鲜发射的“光明星4”号卫星几乎直接飞过他所在的硅谷以及举行比赛的利维斯体育场上空。“我愿意认为这件事只不过是一次巧合，但确实有意思。”威廉姆斯说。
哈佛—史密森天体物理学中心专家乔纳森·麦克道尔说，“光明星4”号的确在那个时候飞过加利福尼亚州硅谷上空，距离地面大约480公里，然后朝北飞去。
引起美国重视、促其与朝鲜对话，是朝鲜继续核试验和卫星发射活动的动机之一。因此，当朝鲜先前公布发射日期范围后，外界猜测朝鲜很可能选择美国人的“春晚”——“超级碗”这一天作为时间点。
朝鲜迄今共进行5次卫星发射，宣告其中4次成功。外界普遍认为，前两颗卫星发射失败，但后两颗即2012年12月发射的“光明星3”号和这次的“光明星4”号成功入轨。北美防空司令部把前者编号39026，后者编号41332，认为两颗卫星质量都是100千克左右，大约94分钟绕地球一圈。
按照朝方的说法，两颗都是地球观测卫星，用途包括气象监控和自然资源绘图。不过，美、韩等国政府和天文学家认定，“光明星3”号入轨后并没有像朝方所说那样发出信号，原因可能是不够稳定，无法向地面传回信号。
麦克道尔说，人们至今可以观测到与“光明星3”号有关的4个物体，分别为卫星本身、“银河3”号运载火箭的第三级以及两块小的碎片。他说，“光明星3”号还会在轨道上待上好几年，“没有证据显示这个航天器传输了任何信号。如果它的确工作过，我怀疑最多也只有几个小时”。
至于“光明星4”号，美联社报道，它的信号尚未被探测到。地面上的专家和天文爱好者们正在满世界竖起耳朵，但不清楚这颗新发射卫星的通信频率和传输内容到底是什么。
