北京时间1月29日消息，第一款无人驾驶电动巴士开始在荷兰的公路上投入使用。这款车名为“WEpod”，在第一次测试时汽车搭载6名乘客行驶在200米长的街道。按照计划，无人驾驶班车将在荷兰海尔德兰省（Provincie Gelderland）的两个小镇之间运送乘客，这两个小镇分别是瓦格宁根（Wageningen）镇和Ede镇。
WEpod已经开始在芬兰和瑞士私人区域测试
在过去，世界上一些地区已经出现过无人驾驶公共交通工具，比如荷兰鹿特丹的“ParkShuttle”大巴、伦敦的“Heathrow Pod”、英国米尔顿凯恩斯的“ LUTZ Pathfinder”无人驾驶汽车。但是这些汽车要么在特定单一轨道上行驶，要么在步行街上运行。WEpods不太一样，它要在荷兰的普通公路、公共交通系统中行驶。
在测试期间“WEpod”会避开一些存在挑战的环境，比如高峰时段、天气不好的时候。控制室会监视汽车并保证乘客的安全。WEpod可以搭乘6名乘客，最高时速25公里。
WEpod开发团队还将为汽车安装一些技术性设备，如摄像头、雷达、激光、GPS，帮助汽车追踪行驶环境。
行驶在芬兰Vantaa的EZ10是WEpod的前身
荷兰瓦格宁根大学（Wageningen University）研究人员乔里斯•艾瑟尔默伊登（Joris Ijsselmuiden）表示，汽车以后会用多个摄像头用来识别地面标志，有时道路的障碍物（比如树）会妨碍GPS精准度，摄像头主要用来作为备用导航工具。
用户可以通过APP订票，可以预定座位、挑选出发点和目的地。汽车将各自按照不同的线路行驶。
WEpod最开始时是法国汽车制造商、机器人专业技术商EasyMile为Citymobil2设计的。Citymobil2是一个欧盟资助的项目，它致力于欧洲城区自动公路交通系统的发展。
通过Citymobil2的努力，电动无人驾驶班车已经在芬兰Vantaa运送了19000名乘客，它还在瑞士洛桑联邦理工学院（EPFL）的校园内使用。
最开始时WEpod会根据固定线路行驶，从2016年5月开始，荷兰将会开通更多的线路，覆盖的地区也会增加。