霍金认为，不断进步的科学技术将创造出更多“新的可能错误”。他是在本年度英国广播公司瑞思系列讲座上回答观众提问时发出上述警告的。霍金表示，假如人类最终能够在其它星球建立殖民地，或许还能够继续存在下去。“虽然在某一特定年份发生全球毁灭性灾难的可能性很低，但随着时间的推移，这种危险也在不断积累，在未来的数千年或数万年中，这种灾难将变成几近确定的事。到那时，我们或许已经转移到了太空中，或到了其它星球，因此地球上的灾难并不意味着人类的灭绝。然而，至少在未来数百年间，我们还无法在太空中建立起自给自足的殖民地，因此我们在这一阶段必须要异常小心。”
英国广播公司新闻在线将发表霍金教授的演说文稿，并配上科学编辑大卫-舒克曼的评论。这位科学巨人认为，科学进步成为新的致命威胁的主要来源，这正是一种讽刺。此前在许多场合，霍金都曾经强调过，人工智能的潜在危险将变得越来越大，以致于足以导致人类的灭绝。不过，他也坚持认为，总可以找到解决问题的办法。“我们必须要意识到这些危险并控制它们。我是一名乐观主义者，我坚信我们能够做到。”
当有人请求霍金为青年科学家提点建议时，霍金表示，他们应该对“我们浩瀚、复杂的”宇宙保持一种好奇感。未来一代的科研工作者应该意识到科技的进步正在改变着世界，应该帮助更广大的公众明白这种现状。“重要的是要确保这种改变沿着正确的方向前进。在一个民主社会，这意味着所有人都必须对科学有一个基本的了解，从而对未来做出明智的选择。”(彬彬)