地球历史上有一个冰河期-间冰期的循环,这一周期被认为与地球的轨道运行和太阳的光照模式有关。过去一百万年里的两次间冰期分别发生在80万年前和40万年前,我们就处于间冰期到冰河期的过渡中,研究人员认为根据轨道模式地球应该进入到一个新的冰河期或冰河时代中,但人类的活动和工业时代以来排放的大量温室气体使得冰河期推迟了。下一次冰河期可能至少要到10万年后才会发生。研究报告发表在《自然》期刊上。