研究人员在《英国医学期刊BMJ》上发表报告，质疑了癌症筛查能拯救生命的观点，他们的分析显示癌症筛查对于总体的死亡率没有任何影响。研究人员指出了医学研究领域一个常见的问题：关于癌症死亡率的统计数据被广泛的误解和误报，癌症筛查可能能降低已经患有某种特定类型癌症的人的死亡率，但对于总的癌症死亡率没有影响。换句话说，癌症筛查并不能就降低总体的死亡率。如果不是癌症筛查无论对于病人还是医疗健康行业都十分昂贵的话，那么它也许不会让人感到担心。在癌症筛查中，一种常见的现象是误诊，它导致了被误诊者极端的焦虑，不必要的治疗，甚至死亡。一些国家已经停止推荐癌症筛查，如瑞士就不再推荐一年一度的乳房X光检查，美国也降低了宫颈癌筛查的频率。
