在2015年AMD给自家显卡产品用上了革命性的HBM显存技术，只是GPU仍然使用GCN架构，虽然有些小改进但性能及效率变化不大，比起对手的Maxwell架构战斗力略有不足。然而谁也不愿意做“千年老二”，近年来AMD一直在酝酿着新的杀手锏，将在今年年中推出北极星（Polaris）架构会让AMD显卡产品的能效比翻倍。
AMD早前公布的关于新一代GPU架构的特性
据AMD表示，北极星架构可以视为是第四代GCN架构，基于14nm FinFET工艺打造，支持HDMI 2.0、DisplayPort 1.3以及4K H.265编码/解码，显存调用机制方面也会作出优化，因此北极星架构的能效比将是AMD显卡产品有史以来最高的。
按照AMD的计划，基于北极星架构的显卡产品将会在今年年中正式发布，如无意外应该是在6月份ComputeX台北电脑展的前后。同时AMD还对比了对手Maxwell架构的主流产品GTX 950显卡与自家北极星架构显卡的负载功耗，让大家直观地了解这两个架构在能耗比上的差距。
测试平台基于Core i7-4790K处理器打造，配置有16GB DDR3-1600内存和120GB固态硬盘，使用Windows 10 64-bit系统。测试项目为《星球大战：前线》 游戏，设置为1080P分辨率并开启60FPS垂直同步。从视频中可以看出，两款参测显卡都可以维持每秒60帧的画面，但GTX 950显卡对应的平台功耗在150W左右，而北极星架构显卡平台仅为85W左右，可以认为在负载与性能表现接近的情况下，后者表现出来的能效比显然更高。
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