据路透社报道，在印度，Facebook创始人马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）及其免费互联网服务遭到当地高科技初创企业群起反对，而Facebook为此掀起了一场声势浩大的请愿运动。印度政府已下令，在它尚未做出最终决定前，暂时搁置Facebook名为“Free Basics”的免费互联网服务。
“Free Basics”项目已在全球大约三十几个发展中国家推出，免费提供基本的手机上网服务。通过该服务，用户可以访问Facebook自身的社交网络和短信服务。
10个月前，Facebook与当地运营商Reliance Communications联手在印度推出了该项目。批评人士认为，该项目违反了网络中立原则，即在互联网上所有网站都应平等对待的观念。他们表示，这将使小型内容供应商和初创企业在竞争中处于劣势。
纽约律师乔杜里（Mishi Choudhary）指出：“对Facebook来说，印度政府的决定将为其它国家提供一个判例。印度所发生的事情，将影响到Free Basics项目在其它更小国家的推出。在这些国家中，目前对Free Basics项目的认识还不像印度那样全面。”
此外，印度政府就Free Basics项目做出的决定，还将使Facebook开拓这个美国以外最大市场的野心面临考验。在印度13亿人口中，只有2.52亿人有条件访问互联网，这使其成为谷歌和Facebook等互联网巨头的一个增长潜力巨大的市场。
声势浩大的请愿活动
印度电信监管局（TRAI）周四表示，在其就“Free Basics”做出决定前而征集民众意见的阶段，该机构收集到的请愿创下了历史记录。
但印度电信监管局局长夏尔马（R.S.Sharma）在一个记者会上表示，通过Facebook提交的180万份意见建议中，有超过四分之三的将视为无效，因为它们没有遵循正确的格式。
过去一周，Facebook已经敦促其印度用户向印度电信监管局提交征求意见的回应，最好既通过其社交网络平台也通过手机：用户只要拨打一个号码，即可以自动生成代表用户立场的一份回应。
然而，该社交媒体巨头面临着当地企业的顽强抵抗。
印度有9家初创企业的负责人，其中包括印度电商PayTM和餐饮应用Zomato，纷纷致函印度电信监管局，敦促其确保互联网接入上不存在差别定价。
这些高管在信中表示，如果互联网接入上存在差别定价，将导致“像Facebook这样的少数企业，凭借其免费的基础平台充当互联网看门人角色。”
他们写道：“没有理由以向穷人提供互联网接入的名义，提供一个有限服务的“有围墙花园”(walled garden)，从而带来数字鸿沟。”
扎克伯格亲自参与了这场斗争。
本周，他在《印度时报》上撰文称：“我们知道，在每10个人连接到互联网后，大约有一人将可以脱贫。同时，我们知道，印度要获得发展，有10亿以人需要连接到互联网上。”
他说：“有什么理由否认人们免费获得通信、教育、医疗、就业、农业技术和妇女权利等关键服务的权利？”
双方的立场
Facebook发言人表示，Free Basics项目的宗旨，是让人们尝试网络能够提供什么。此外，Facebook还在印度报纸连续刊登整版广告，并通过广告牌登出大幅广告，以还击竞争对手的抗议。
周三，Facebook在印度孟买的报纸刊登广告称：“Free Basics有被取缔的风险，这将影响到印度数字平等事业的进程。”它敦促印度互联网用户支持Free Basics项目。
在赞比亚，此前被称为internet.org 的Free Basics于去年推出。在赞比亚，由于侵犯了网络中立性原则，该项目也遇到了麻烦。在埃及，当局实际上叫停了Free Basics，因为其所需的许可证在失效后没有获得延期。
印度电信监管局已要求Facebook和Reliance Communications暂停Free Basics的服务，直到其下月就相关政策做出最终决定。
印度电信监管局局长夏尔马称：“在一个民主国家，一方面，Facebook可以投入巨资开展请愿活动；另一方面，互联网维权人士也可以做出自己的努力。”
他说：“我们的工作就是制定政策，最终让电信运营商和终端用户均能受益。”