美国空军正在研发激光武器，声称将在2020年安装到军用飞机上，届时可以像星球大战中的激光武器交战那样。目前该技术正处于转折点，是否能够顺利进入服役就要看各种安装平台是否能够符合改造条件。因为在激光武器的使用了，最大的问题就是电力供应，目前研究团退正在实验室内测试驱动单元，美国空军研究实验室、AFRL等预计激光武器将在2020年后使用。
AFRL定向能源理事会的首席工程师凯-利哈米特指出，这是历史的一个转折点，我们看到了技术发展和成熟，直到它真正可以使用。一旦美军作战飞机全部按照激光武器，因此可以在很远的距离上对目标发动攻击，360°全向没有死角。目前美国海军在一艘庞塞号上进行了激光武器的测试，可对小型船只、无人机和轻型飞机进行拦截。
事实上激光武器的应用范围更大，也可以作为便携式武器使用，用来防范低空威胁。美国空军研发的是高能液体激光区域防御系统，体积很小，可以安装到一个平面上，预计在2020年投入使用。根据该公司介绍，激光也可以作为盾牌使用，但是要确保的是激光产生的泡沫不会破裂。
今年早些时候，美军国防高级研究计划局称刚刚完成激光武器的测试，能够小型号整合到无人机和有人驾驶的战斗机上。激光武器展示了前所未有的能量，HELLADS计划的目标是150千瓦。最新研发的新型固态激光，其打击效果会更加显著。
